Kwalifikacja: GIW.11 - Organizacja procesu przeróbki kopalin stałych

Wielu osobom odruchowo wydaje się, że odpady z przeróbki rud miedzi można deponować w innych miejscach, na przykład w wyrobiskach górniczych czy nawet na wysypiskach komunalnych, albo transportować je bezpośrednio do naturalnych zagłębień terenu. Jednak każda z tych opcji ma poważne ograniczenia i nie odpowiada standardom obowiązującym w przemyśle wydobywczym. Przede wszystkim, składowanie w wyrobiskach górniczych jest wykorzystywane raczej do wybranych rodzajów odpadów lub w ramach tzw. podsadzki hydraulicznej, ale nie dotyczy to całości odpadów z przeróbki rud miedzi – skala procesu i rodzaj materiału zupełnie na to nie pozwalają. Wysypiska odpadów komunalnych zdecydowanie nie nadają się do tego celu – odpad poflotacyjny ma inne właściwości fizykochemiczne, jest go znacznie więcej niż zwykłych śmieci, a do tego niesie ryzyko zanieczyszczenia środowiska, jeśli nie jest odpowiednio izolowany. Pomysł przesyłania odpadów rurociągami do naturalnych osadników rodzi ogromne zagrożenia ekologiczne – naturalne zbiorniki nie są przystosowane do przyjęcia takich ilości odpadów ani do ich właściwego odizolowania od środowiska. To właśnie dlatego przemysł górniczy korzysta z dedykowanych, inżynieryjnie przygotowanych osadników terenowych, które zapewniają bezpieczne, kontrolowane i zgodne z przepisami środowiskowymi składowanie. W praktyce błędem jest myślenie, że można łatwo "pozbyć się" takich odpadów gdziekolwiek – to wymaga precyzyjnie zaprojektowanego procesu i dużej odpowiedzialności.