Kwalifikacja: GIW.11 - Organizacja procesu przeróbki kopalin stałych

Warto przyjrzeć się różnicom pomiędzy poszczególnymi procesami klasyfikacji i wzbogacania, bo właśnie przez to często pojawiają się nieporozumienia. Często myli się klasyfikację mechaniczną – czyli opartą na przesiewaczach czy sitach, gdzie separacja odbywa się na zasadzie wielkości ziarna, bez użycia medium płynnego – z klasyfikacją hydrauliczną, która zawsze wykorzystuje wodę jako medium transportujące i rozdzielające ziarna na podstawie ich prędkości opadania. Z mojego doświadczenia wynika, że wielu uczniów utożsamia też klasyfikację hydrauliczną z flotacją, a to są dwa zupełnie różne procesy. Flotacja bazuje na różnicach hydrofobowości powierzchni minerałów, gdzie rolę główną odgrywają odczynniki chemiczne i drobne pęcherzyki powietrza, a nie grawitacja. Tymczasem wzbogacanie grawitacyjne, do którego należy m.in. klasyfikacja hydrauliczna, polega na rozdziale minerałów w polu grawitacyjnym, właśnie przez różnice w masie i wielkości. Częstym błędem jest też łączenie mechanicznej klasyfikacji z procesami flotacyjnymi, mimo że maszyny takie jak przedstawiona na rysunku (klasyfikator hydrauliczny) nie mają w ogóle mechanizmu napowietrzania czy dozorowania odczynników. Kluczowa sprawa to świadomość, że klasyfikatory hydrauliczne są podstawą dla wzbogacania grawitacyjnego, bo przygotowują materiał do dalszego rozdziału i podnoszą efektywność całego cyklu technologicznego. Rzetelna znajomość tych różnic przekłada się nie tylko na poprawne rozpoznawanie maszyn, ale też na lepsze wyniki uzyskiwane w praktyce przemysłowej – to po prostu podstawa dobrej roboty w branży przeróbczej.