FOH to skrót od angielskiego wyrażenia 'Front of House', czyli główne nagłośnienie widowni lub nagłośnienie sali. W praktyce FOH oznacza cały system dźwiękowy skierowany do publiczności – to właśnie z tych głośników ludzie na koncercie, spektaklu czy evencie słyszą miksowany dźwięk. Co ciekawe, inżynier FOH siedzi zazwyczaj na środku sali, bo tam ma najlepsze warunki do oceny tego, co dociera do widowni. To nie tylko same głośniki, ale też stanowisko mikserskie, gdzie realizator dźwięku steruje całą aparaturą. W branży live sound to absolutna podstawa – bez FOH nie ma sensownej jakości odbioru muzyki na dużych wydarzeniach. Z mojego doświadczenia, FOH to zawsze centrum dowodzenia całym nagłośnieniem na evencie; tam podejmuje się najważniejsze decyzje dotyczące miksu, dynamiki czy ogólnej barwy dźwięku. Oczywiście, istnieją też inne systemy dźwiękowe, jak monitory sceniczne (odpowiedzialne za dźwięk na scenie), ale główny nacisk przy planowaniu każdego koncertu kładzie się właśnie na FOH. Warto też pamiętać, że dobre ustawienie FOH i odpowiednie dostrojenie systemu to klucz do sukcesu – niezależnie od tego, czy gramy w klubie, czy na wielkiej hali. Standardy branżowe wymagają, by FOH zapewniał równomierne pokrycie dźwiękiem całej widowni i jak najwierniejsze odtworzenie tego, co chciał przekazać artysta.
Pojęcia takie jak linia basowa, linie opóźniające czy sceniczne linie monitorowe są często mylone podczas nauki systemów nagłośnieniowych – to w sumie normalne, bo wszystkie te elementy gdzieś tam na scenie się pojawiają. Linia basowa to nic innego jak partia instrumentu (najczęściej basu), czasem też określenie toru sygnałowego niskich częstotliwości w miksie, ale nie ma ona związku z ogólnym pojęciem FOH w kontekście nagłośnienia. Linie opóźniające (tzw. delay lines) to z kolei specjalne zestawy głośników ustawione w dużych przestrzeniach typu stadiony, aby dźwięk docierał do dalszych części widowni zsynchronizowany z tym, co słychać z przodu – to techniczny patent, żeby każdy odbiorca miał poczucie spójności dźwięku bez echa i przesunięć czasowych. Sceniczne linie monitorowe z kolei to osobny system skierowany do wykonawców – służą do odsłuchu na scenie, żeby muzycy i wokaliści słyszeli siebie oraz resztę zespołu, ale nie mają one nic wspólnego z nagłośnieniem dla publiczności. Błąd w rozumieniu FOH często wynika z zamieszania związanego z różnymi torami sygnałowymi – FOH to jednak zawsze główny system nagłośnieniowy skierowany do widowni, podstawowy punkt odniesienia dla jakości odbioru na sali. Każde inne rozwiązanie, jak monitory sceniczne czy linie delay, ma zupełnie inne zadanie i nie można tego mylić z FOH. W praktyce branżowej rozróżnienie tych pojęć jest naprawdę kluczowe i pozwala uniknąć poważnych pomyłek technicznych podczas planowania i realizacji wydarzenia.