To są właśnie wtyki RCA, choć czasem jeszcze spotkasz się z nazwą cinch. Typowe dla przesyłu analogowego sygnału audio, choć niektórzy używają ich także do przesyłania sygnału wideo kompozytowego. RCA to właściwie taki standard branżowy, zwłaszcza w sprzęcie konsumenckim – prawie każdy amplituner, starsze wieże czy telewizory mają je gdzieś z tyłu. Wtyk ma charakterystyczny kształt: centralny bolec to sygnał, a pierścień na zewnątrz – masa. Co ciekawe, czasem w profesjonalnych instalacjach unika się RCA ze względu na mniejszą odporność na zakłócenia niż np. XLR, ale do domowego stereo czy podłączenia odtwarzacza DVD do telewizora w zupełności wystarcza. Z mojego doświadczenia, warto uważać na długość przewodów RCA – przy dłuższych odcinkach mogą pojawiać się szumy i straty, więc lepiej nie przesadzać z dystansem. Generalnie, jeśli ktoś pracuje z domowym audio i wideo, to znajomość tego złącza to absolutny fundament. Warto też pamiętać, że mimo prostoty, dobrze zlutowany i ekranowany kabel RCA potrafi pozytywnie zaskoczyć jakością dźwięku.
Wiele osób myli różne typy złączy, bo na pierwszy rzut oka wyglądają podobnie lub przewijają się w tych samych kategoriach sprzętu audio. Wtyk TRS, czyli popularny "jack", ma zupełnie inną konstrukcję – znajdziesz go w słuchawkach, instrumentach muzycznych czy mikrofonach, gdzie wyróżnia się charakterystycznymi pierścieniami oddzielającymi poszczególne sekcje sygnału. Niektórzy mogą skojarzyć XLR z profesjonalnym audio, bo to podstawa w studiach nagraniowych i na scenie – tam, gdzie istotny jest balansowany przesył sygnału i solidność złącza. Tymczasem XLR jest zdecydowanie większy, okrągły, ma 3 (lub więcej) piny i zupełnie inny sposób blokowania w gnieździe. MIDI jeszcze częściej wprowadza w błąd nowych adeptów, bo to także wtyk okrągły, jednak jego zastosowanie to transmisja cyfrowa danych między instrumentami muzycznymi, a nie sygnału audio czy wideo. Od strony praktycznej, pomyłka wynika często z tego, że producenci stosują różne kolory obudowy (np. czerwony i biały dla audio, żółty dla wideo w RCA), przez co laik może skojarzyć z innym typem złącza. Należy pamiętać, że każde z tych złączy opracowano do konkretnego zastosowania i zachowanie zgodności ze standardami znacząco ogranicza liczbę problemów podczas konfiguracji systemów audio-wideo. W branży panuje nacisk na stosowanie odpowiednich kabli nie tylko ze względu na wygodę, ale i na jakość transmisji sygnału oraz eliminację zakłóceń – dlatego znajomość różnic pomiędzy TRS, XLR, RCA oraz MIDI to taka podstawa, którą każdy technik powinien mieć w małym palcu.
