Odpowiedź FILE jest zdecydowanie tą, która najlepiej oddaje praktykę pracy w niemal każdym oprogramowaniu DAW – od Cubase’a, przez REAPER-a, po Pro Tools. To właśnie pod menu FILE umieszczane są funkcje związane z zapisem, eksportem czy archiwizacją projektu i elementów audio. Jeśli chcesz „zgrać” wybrany fragment ścieżki, eksportować wycinek miksu lub renderować zaznaczenie, zawsze powinieneś celować właśnie w to menu. Co istotne, niezależnie od tego, czy wybierasz opcję Export, Bounce, Render czy Save As, wszystko to mieści się właśnie pod FILE, bo cała filozofia tej sekcji bazuje na zarządzaniu plikami i ich zapisywaniem na dysk. W praktyce ja za każdym razem, kiedy przygotowuję stem lub bounce ścieżek dla realizatora czy po prostu do archiwum, korzystam z tego właśnie miejsca. To bardzo ułatwia późniejsze odnalezienie się w sesji i utrzymuje porządek w workflow. Taka organizacja interfejsu DAW to już właściwie branżowy standard i trzymając się tej ścieżki, łatwiej znaleźć odpowiednie opcje nawet w nowym, nieznanym oprogramowaniu. Ciekawostką jest, że ta struktura menu wywodzi się jeszcze z dawnych konwencji projektowania oprogramowania i przez lata praktycznie się nie zmieniła, co bardzo ułatwia życie użytkownikom przy zmianie DAW. Jeśli kiedyś przeniesiesz się na inny program, na 99% ta logika menu będzie dokładnie taka sama.
To, że opcje związane z eksportem czy zgrywaniem materiału audio mogą znaleźć się w innym menu niż FILE, jest częstym błędem wynikającym z intuicyjnego podejścia do nazewnictwa sekcji interfejsu DAW. Często użytkownicy mylą menu EVENT, bo kojarzy się z obsługą „zdarzeń” na ścieżce, takich jak edycja fragmentów czy manipulacja klipami, jednak to menu służy raczej do modyfikowania zawartości projektu na poziomie aranżacyjnym, np. cięcia, kopiowania czy quantizacji. Z kolei menu OPTIONS dotyczy ustawień programu, czyli konfiguracji działania DAW, preferencji, ustawień audio/midi czy globalnych parametrów – nie znajdziemy tam zazwyczaj funkcji służących do eksportowania plików czy renderowania fragmentów audio na dysk. Menu WINDOW przeznaczone jest głównie do zarządzania układem i widocznością okien, np. miksera, edytora pianolowego czy inspektora ścieżek, i nie ma nic wspólnego z zapisem materiału na dysk. Taki podział funkcjonalności wynika z dążenia do czytelności i spójności interfejsu użytkownika, zgodnie z dobrymi praktykami UX w branży muzycznej. Może się to wydać mało logiczne dla kogoś, kto dopiero zaczyna przygodę z DAW, ale z mojego doświadczenia, trzymanie się tej struktury znacząco usprawnia pracę, bo nie musisz szukać funkcji po całym programie – wszystko związane z plikami, zapisem i eksportem jest pod FILE. Przekonanie, że EVENT lub OPTIONS będą odpowiednie, bierze się z mylenia edycji zawartości projektu z operacjami na plikach, a WINDOW pojawia się w odpowiedziach właściwie tylko przez podobieństwo do innych menu, a nie faktyczne działanie. Warto od razu wyrabiać sobie nawyk szukania funkcji eksportu czy zgrywania właśnie w FILE i pamiętać, że to rozwiązanie uniwersalne dla praktycznie każdego DAWa.