Opcja SAVE AS TEMPLATE to tak naprawdę podstawa pracy w każdym nowoczesnym DAW, kiedy zależy nam na szybkim powielaniu sprawdzonych ustawień czy struktur projektu. Tworzenie szablonów poprzez tę funkcję pozwala zaoszczędzić masę czasu – nie trzeba za każdym razem ustawiać kanałów, routingu, efektów czy nawet wtyczek. Z mojego doświadczenia, nawet takie drobiazgi jak wstępnie ustawiony metronom czy automatyczne przygotowanie ścieżek MIDI potrafią później bardzo przyspieszyć start pracy z nowym projektem. W branży muzycznej i studyjnej to trochę taki must-have – większość producentów, których znam, utrzymuje własną bazę szablonów dla różnych sytuacji: nagranie wokalu, miks perkusji, szybka sesja demo itd. Szablon nie zapisuje oczywiście treści utworu, tylko całą strukturę, ustawienia miksera, insertów, grup, a nawet takie rzeczy jak mapy automatyzacji czy foldery. Standardem jest, żeby nie używać zwykłego SAVE lub SAVE AS, bo te opcje odnoszą się do pojedynczych projektów, a nie do szablonów do wielokrotnego wykorzystania. W dobrych DAW-ach (jak Cubase, Ableton, Studio One czy Logic) szablony są potem łatwo dostępne przy zakładaniu nowego projektu – to naprawdę ogromne ułatwienie w codziennej pracy. Moim zdaniem, raz dobrze przygotowany szablon to połowa sukcesu w profesjonalnym workflow.
Wiele osób myli opcje związane z zapisem projektu w DAW, co prowadzi do niepotrzebnych komplikacji i strat czasu podczas pracy. Opcja SAVE służy wyłącznie do zachowania bieżących zmian w aktualnie otwartym projekcie – to po prostu podstawowa funkcja zapisu, nie tworzy żadnego nowego pliku ani szablonu. SAVE AS pozwala utworzyć kopię projektu pod nową nazwą lub w innym miejscu na dysku, ale zapisuje całą zawartość sesji, włącznie z nagraniami, aranżacją i wszystkimi ustawieniami, nie tworząc przy tym szablonu startowego. Ta opcja jest przydatna, gdy chcemy np. rozpocząć wariant projektu, ale nie przygotuje nam gotowego szablonu do kolejnych produkcji. SAVE COPY IN, używany w niektórych DAW-ach, pozwala na wygenerowanie kopii projektu wraz z powiązanymi plikami audio, co jest nieocenione przy archiwizacji lub przenoszeniu sesji między komputerami, lecz wciąż nie tworzy szablonu – po prostu kopiuje całość projektu, często wraz z plikami medialnymi, bez możliwości późniejszego wykorzystania tego jako „czystego startu”. Typowym błędem jest też przekonanie, że kopiowanie projektu i późniejsze kasowanie zawartości audio równa się szablonowi – w praktyce to bardzo nieeleganckie i niewydajne rozwiązanie, które prowadzi do bałaganu na dysku. Szablon w DAW ma służyć jako punkt wyjścia, gdzie mamy wszystko ustawione, ale bez konkretnych nagrań czy aranżu, po to by za każdym razem zaczynać z czystą kartą, ale na własnych warunkach. Praca bez wykorzystywania funkcji SAVE AS TEMPLATE to strata cennego czasu i, moim zdaniem, dodatkowe utrudnianie sobie życia przy większej liczbie projektów studyjnych.