Płyta DVD jest tutaj najrozsądniejszym wyborem, jeśli chodzi o przechowywanie danych w środowisku, gdzie występuje silne pole magnetyczne. Dlaczego? Nośniki optyczne, takie jak DVD, zapisują dane poprzez fizyczną zmianę struktury materiału pod wpływem lasera – nie mają żadnych elementów magnetycznych, które mogłyby ulec rozmagnesowaniu. W praktyce, nawet bardzo silne pole magnetyczne nie ma praktycznie żadnego wpływu na zapisane na DVD informacje. W branży IT, szczególnie przy archiwizacji długoterminowej, często stosuje się właśnie nośniki optyczne tam, gdzie istnieje ryzyko wystąpienia zakłóceń elektromagnetycznych. To podejście jest zgodne z rekomendacjami np. normy ISO/IEC 27040 dotyczącej bezpieczeństwa przechowywania danych. Co ciekawe, w instytucjach takich jak archiwa państwowe albo większe biblioteki cyfrowe, nośniki optyczne są nadal używane do przechowywania kluczowych danych właśnie ze względu na ich odporność na oddziaływanie pól magnetycznych i wysoką trwałość – oczywiście, pod warunkiem przechowywania w odpowiednich warunkach. Moim zdaniem, jeśli ktoś szuka niezawodności przeciwko wpływowi magnesów czy nagłych impulsów elektromagnetycznych, zdecydowanie powinien postawić na nośniki optyczne. To taka trochę stara, ale niezawodna szkoła. Warto przy tym pamiętać, że choć DVD są odporne na pole magnetyczne, nie są wieczne – zabezpieczenie przed zarysowaniami i światłem UV też jest istotne, o czym sporo się mówi na kursach z archiwizacji cyfrowej.
Wielu osobom wydaje się, że tradycyjne nośniki, jak kasety czy dyski, są równie bezpieczne jak nośniki optyczne, ale to dość powszechny mit. Dysk magnetooptyczny, mimo swojej nazwy, wykorzystuje do zapisu także elementy magnetyczne – zapis i odczyt odbywa się z udziałem laserów, ale końcowy zapis danych jest realizowany magnetycznie. To oznacza, że silne pole magnetyczne może wpłynąć na stabilność zapisanych tam danych, szczególnie przy długoterminowej archiwizacji. Kasety CC (Compact Cassette) i DAT (Digital Audio Tape) to klasyczne przykłady nośników całkowicie opartych na technologii magnetycznej – dane są zapisywane na taśmie magnetycznej, która jest bardzo podatna na rozmagnesowanie. Wystarczy zbliżyć silny magnes nawet na krótką chwilę, by zapisać na nich dane bezpowrotnie utracić lub poważnie je uszkodzić. Z mojego doświadczenia wynika, że wielu uczniów myli odporność na pole magnetyczne z ogólną trwałością nośnika – jednak to zupełnie osobna sprawa. Często spotykam się z przekonaniem, że nowocześniejsze technologie, takie jak dyski M.O., są już zupełnie odporne na pole magnetyczne, ale to tylko połowiczna prawda – ich mechanika działania sprawia, że niestety pozostają podatne na tego typu zagrożenia. Typowy błąd to kierowanie się nazwą (magnetooptyczny) lub przeświadczeniem, że kasety są „fizyczne”, więc nic im nie grozi – tymczasem pole magnetyczne jest jednym z największych wrogów tych technologii. Z drugiej strony, DVD korzysta z zapisu optycznego i nie posiada warstw magnetycznych, stąd odporność na magnesy czy promieniowanie elektromagnetyczne. W standardach branżowych i profesjonalnych rozwiązaniach do archiwizacji zawsze rekomenduje się dobór nośnika pod kątem zagrożeń środowiskowych – i tutaj nośniki optyczne wypadają zdecydowanie najlepiej, jeśli chodzi o bezpieczeństwo wobec pola magnetycznego. Dlatego nie warto ufać intuicji, lecz dobrze poznać techniczne podstawy działania poszczególnych technologii.