Skrót oznaczający standard MIDI, który pozwala na korzystanie z brzmień jedynie 128 instrumentów, to
Skrót GM to nic innego jak General MIDI. To standard, który określa zestaw 128 instrumentów, żeby brzmiały podobnie na różnych sprzętach muzycznych oraz w programach. Wprowadzono go w 1991 roku, żeby kompozytorzy i producenci mogli łatwiej współpracować, szczególnie podczas nagrań i koncertów. Przykładowo, pliki MIDI mogą współpracować z różnymi syntezatorami i komputerami, gdzie każdy instrument ma przypisany konkretny numer. Dzięki temu, bez względu na sprzęt, możemy liczyć na przewidywalne brzmienie instrumentów, co na pewno ułatwia tworzenie i granie muzyki.
Standardy XG, GM2 i GS to też coś związanego z MIDI, ale różnią się od GM i mają swoje dodatkowe funkcje i instrumenty. XG, czyli Extended General MIDI, ma więcej instrumentów i efektów, co może być trochę mylące, bo nie wszystkie urządzenia to obsługują. GM2 to rozwinięcie GM, które dodaje nowe instrumenty, ale to ciągle nie jest podstawowy zestaw MIDI. GS, opracowany przez Rolanda, też rozszerza GM, ale jest specyficzny dla ich sprzętu. Użytkownicy czasem myślą, że te standardy są takie same jak GM, co może prowadzić do różnych nieporozumień, zwłaszcza przy kompatybilności plików MIDI. Ważne jest, żeby zrozumieć, że GM to fundament i pierwszy krok w standardyzacji instrumentów MIDI, więc jest kluczowy w muzyce elektronicznej.