Odpowiedź jest jak najbardziej trafiona – chodzi tu o neon. Neon to charakterystyczny nośnik reklamy, który wykonuje się ze szklanych rurek wypełnionych gazem szlachetnym, najczęściej neonem lub argonem. Po przyłożeniu wysokiego napięcia, gaz zaczyna świecić, przez co uzyskuje się efekt widoczny nawet z dużych odległości, szczególnie nocą. Takie reklamy są często obecne w starych centrach miast, na fasadach barów, kin albo klubów – to klasyka branży reklamowej, która przetrwała próbę czasu. Moim zdaniem neon ma swój niepowtarzalny klimat, a w dodatku jest wyjątkowo trwały, jeśli dba się o jego zasilanie i szczelność układu. Co ciekawe, kolor światła zależy od rodzaju gazu i powłoki wewnętrznej rurki – to świetny przykład praktycznego zastosowania wiedzy z fizyki i chemii w reklamie zewnętrznej. W porównaniu do nowszych technologii jak LED, neony dają miękkie, rozproszone światło, które nie męczy wzroku, a przy okazji pozwala projektować oryginalne i płynne kształty. Standardy branżowe nakazują stosowanie neonów w miejscach, gdzie liczy się zarówno efekt wizualny, jak i odporność na warunki atmosferyczne. Moim zdaniem, gdy mówimy o klasycznej reklamie świetlnej, neon to bezsprzeczny lider.
Nośniki takie jak kasetony, telebimy czy ekrany LED często pojawiają się w przestrzeni reklamowej, jednak zasadniczo różnią się od prezentowanego na ilustracji rozwiązania. Kaseton to zazwyczaj konstrukcja płaska lub lekko wypukła, wyposażona w podświetlenie wewnętrzne (np. świetlówki, diody), całość pokryta jest specjalną płytą przepuszczającą światło z nadrukiem. Kasetony mogą być bardzo efektywne, jeśli chodzi o widoczność, ale nie dają aż tak wyrazistego efektu świecących liter czy kształtów, jak właśnie neony. Telebim i ekran LED to natomiast urządzenia wyświetlające dynamiczne treści – obrazy, filmy, teksty – za pomocą tysięcy małych diod LED. Tego typu nośniki są przeznaczone do prezentacji zmiennej treści reklamowej lub informacyjnej, są energooszczędne i bardzo jasne, przez co sprawdzają się w centrum miasta czy na stadionach, ale nie pozwalają uzyskać efektu cienkich, świecących konturów, jakie dają szklane rurki neonowe. Często spotykanym błędem jest utożsamianie wszystkich świecących reklam z ledami – to duże uproszczenie, bo technologia LED a neony to zupełnie inny zakres możliwości i efektów wizualnych. Z mojego doświadczenia wynika, że osoby początkujące w branży reklamowej nie zawsze rozróżniają rodzaje nośników, przez co błędnie wskazują np. kaseton czy ekran LED jako odpowiedź. W praktyce, tylko neon daje możliwość formowania dowolnych kształtów z ciągłej, szklanej rurki i świecenia na całej długości, co jest praktycznie nieosiągalne dla telebimów i kasetonów. Warto pamiętać o tych różnicach, bo dobra znajomość technologii pozwala lepiej doradzać klientom i unikać wpadek przy projektowaniu reklam świetlnych.