Public relations (PR) to strategiczne zarządzanie komunikacją i relacjami między organizacją a jej otoczeniem, w tym klientami, pracownikami, mediami i społecznością. Głównym celem PR jest budowa i utrzymanie pozytywnego wizerunku przedsiębiorstwa, co może znacząco wpłynąć na jego sukces rynkowy. Przykłady zastosowania PR obejmują organizowanie wydarzeń, które promują wartości marki, czy prowadzenie kampanii informacyjnych. Dobry program PR opiera się na transparentności oraz interakcji z interesariuszami, co jest zgodne z najwyższymi standardami etycznymi w branży. W praktyce, skuteczne działania PR mogą obejmować współpracę z mediami, zarządzanie kryzysami, a także przygotowywanie materiałów prasowych, które informują o osiągnięciach firmy. PR jest niezbędny do tworzenia długotrwałych relacji z otoczeniem oraz wspiera inne narzędzia marketingowe, co czyni go kluczowym elementem strategii promocji przedsiębiorstwa.
Reklama, publicity i sponsoring to różne formy promocji, które, choć często mylone z public relations, mają odmienne cele oraz metody działania. Reklama polega na płatnym promowaniu produktów lub usług za pośrednictwem różnych mediów, co ma na celu bezpośrednie zwiększenie sprzedaży. W przeciwieństwie do PR, reklama nie koncentruje się na budowaniu długotrwałych relacji, lecz na natychmiastowym efekcie sprzedażowym. Publicity, z kolei, odnosi się do działań mających na celu uzyskanie uwagi mediów oraz publikacji informacji o firmie, ale nie zawsze jest zarządzane strategicznie, co może prowadzić do niezamierzonych skutków. Sponsoring to wsparcie finansowe lub materialne dla określonych wydarzeń, osób czy organizacji, co ma służyć budowaniu pozytywnego skojarzenia z marką. Chociaż wszystkie te podejścia mogą wspierać promocję, nie mają one na celu głębokiego i trwałego budowania wizerunku, jak ma to miejsce w public relations. Pojawiające się nieporozumienia często wynikają z braku wiedzy na temat różnic w celach i strategiach tych narzędzi, co może prowadzić do błędnych założeń dotyczących ich efektywności.