Litopon to bardzo popularny pigment stosowany w malarstwie olejnym, szczególnie przy pracach renowacyjnych i przygotowywaniu powłok ochronnych. Składa się głównie z siarczku cynku i siarczanu baru, a jego charakterystyczną cechą jest właśnie biała barwa. W praktyce, gdy fachowiec wybiera litopon, zależy mu na uzyskaniu powłoki o czystej, neutralnej bieli, często wykorzystywanej jako podkład albo warstwa wykończeniowa w malowaniu drewna, metalu czy ścian. Z mojego doświadczenia wynika, że litopon ma też dobre właściwości kryjące i odporność na działanie światła, choć nie jest aż tak trwały jak np. biel tytanowa. W polskich normach, chociażby tych dotyczących wyrobów malarskich budowlanych (PN-C-81913), litopon jest opisany jako pigment o barwie białej, dedykowany właśnie do tego typu zastosowań. Co ciekawe, dawniej był bardzo często używany w przemyśle, zanim wprowadzono nowocześniejsze pigmenty bieli. Moim zdaniem wybór litoponu przy renowacji oznacza dużą świadomość historycznego materiału i szacunek do tradycyjnych technik. Zawsze warto pamiętać, że pigmenty o różnych kolorach mają inne zastosowania i właściwości, ale w tym przypadku odpowiedź jest jednoznaczna – litopon daje białą powłokę.
Wybór pigmentu podczas renowacji powłok malarskich to temat, w którym łatwo można się pomylić, szczególnie jeśli nie zna się podstawowych właściwości poszczególnych substancji. Pigmenty nadają farbom konkretną barwę, a ich skład chemiczny decyduje o przeznaczeniu w praktyce budowlanej. Litopon, mimo że nie brzmi znajomo wszystkim, jest jednym z klasycznych białych pigmentów stosowanych w farbach olejnych, emulsyjnych czy lakierach. Często bywa mylony z pigmentami barwnymi, takimi jak błękit pruski (niebieski), chromowa zieleń czy żółcień cynkowa, które wykorzystywane są do uzyskiwania intensywnie zabarwionych warstw dekoracyjnych. Taki błąd wynika zazwyczaj z pobieżnej znajomości nazw pigmentów albo z mylenia nazw handlowych z rzeczywistą funkcją materiału w powłoce. W rzeczywistości barwę powłoki określa skład pigmentu: litopon zbudowany z siarczku cynku i siarczanu baru nie zawiera domieszek barwników dających odcienie niebieskie, zielone czy żółte. W podręcznikach do technik budowlanych oraz według wytycznych branżowych, litopon zawsze klasyfikowany jest jako pigment bieli. W pracach renowacyjnych jego zastosowanie to rozwiązanie praktyczne – zapewnia dobrą kryjącość i neutralny, czysty kolor, co jest nieosiągalne przy pigmentach o barwach intensywnych. Z mojego punktu widzenia, błędny wybór wynika często z braku doświadczenia lub mylenia nazewnictwa, dlatego warto zawsze sprawdzić kartę techniczną pigmentu przed rozpoczęciem prac. W branży budowlanej dokładność w doborze materiałów przekłada się na trwałość i estetykę wykonanej powłoki, a wybór pigmentów barwnych zamiast białych w przypadku renowacji powłok olejnych zwyczajnie nie spełni swojej roli.