Materiały termoizolacyjne charakteryzują się dużą porowatością, co oznacza, że ich struktura zawiera wiele małych otworów lub porów. To właśnie te pory zatrzymują powietrze, które jest doskonałym izolatorem cieplnym. Dzięki temu materiały te efektywnie ograniczają przewodzenie ciepła, co jest kluczowe w budownictwie, zwłaszcza w kontekście poprawy efektywności energetycznej budynków. Przykłady takich materiałów to wełna mineralna, styropian oraz pianka poliuretanowa. Użycie tych materiałów w izolacji ścian, dachów i fundamentów pozwala na znaczne obniżenie kosztów ogrzewania oraz chłodzenia budynków, co jest zgodne z zaleceniami norm takich jak PN-EN 13162 dla materiałów izolacyjnych. Warto również zauważyć, że odpowiednia porowatość materiałów termoizolacyjnych wpływa na ich zdolność do akumulacji ciepła, co może pomóc w utrzymaniu stabilnej temperatury wewnątrz budynków, co z kolei przekłada się na komfort użytkowników i zmniejszenie emisji CO2.
Rozszerzalność cieplna odnosi się do zjawiska, w którym materiały zmieniają swoje wymiary w odpowiedzi na zmiany temperatury. Materiały termoizolacyjne powinny charakteryzować się małą rozszerzalnością cieplną, aby nie zmieniały swoich właściwości w wyniku wahań temperatury. Wysoka szczelność również nie jest kluczowym parametrem dla materiałów izolacyjnych, ponieważ może ona prowadzić do problemów z wentylacją, co z kolei doprowadza do kondensacji pary wodnej wewnątrz budynków, a tym samym do rozwoju pleśni i grzybów. Przewodność cieplna, z drugiej strony, jest miarą zdolności materiału do przewodzenia ciepła; materiały termoizolacyjne powinny mieć niską przewodność cieplną, a nie wysoką, co jest sprzeczne z założeniami skutecznej izolacji. Wybór materiałów termoizolacyjnych powinien opierać się na analizie ich właściwości, porowatości oraz zdolności do zachowania efektywności energetycznej budynku, zgodnie z normami branżowymi i dobrymi praktykami budowlanymi. Typowe błędy myślowe to mylenie efektywności materiału z jego właściwościami mechanicznymi, co prowadzi do nieadekwatnych wyborów podczas projektowania rozwiązania izolacyjnego.