Melasa to produkt uboczny powstający w procesie produkcji cukru z buraków cukrowych. Jest to gęsty, ciemny syrop, który powstaje po ekstrakcji cukru z surowego soku buraczanego. Charakteryzuje się wysoką zawartością węglowodanów, a także minerałów i witamin, co czyni ją cennym dodatkiem w różnych branżach. Melasa znajduje zastosowanie w przemyśle spożywczym jako substytut cukru, a także w produkcji alkoholu, pasz dla zwierząt oraz jako składnik w procesach fermentacyjnych. W hodowli zwierząt, melasa jest wykorzystywana ze względu na swoje właściwości smakowe, co zwiększa apetyt zwierząt na paszę. Ponadto, w przemyśle bioenergetycznym, melasa może być surowcem do produkcji biogazu. W związku z tym, melasa odgrywa istotną rolę w gospodarce, redukując odpady i maksymalizując wykorzystanie surowców. W standardach produkcji, melasa jest ceniona za swoje właściwości odżywcze i smakowe, co czyni ją niezastąpionym surowcem w wielu procesach technologicznych.
Pulpa, otręby i śruta to produkty, które powstają w różnych procesach przetwórstwa surowców roślinnych, jednak nie są one związane bezpośrednio z produkcją cukru z buraków. Pulpa to resztki po procesie wyciskania soku z owoców lub warzyw i często wykorzystywana jest w przemyśle spożywczym, ale nie ma słodkiego smaku, co odróżnia ją od melasy. Otręby, będące produktami ubocznymi w przemyśle młynarskim, są bogate w błonnik i składniki odżywcze, a ich zastosowanie koncentruje się na produkcji pasz lub jako dodatek do żywności, lecz również nie są słodkie. Śruta jest resztką będącą wynikiem tłoczenia nasion oleistych i jest używana głównie jako pasza dla zwierząt. Kluczowym błędem myślowym jest utożsamianie wszystkich produktów ubocznych z procesami przetwórczymi z ich właściwościami sensorycznymi. Melasa jest wyjątkowa dzięki swojej wysokiej zawartości cukru i charakterystycznemu słodkiemu smakowi, podczas gdy pozostałe wymienione produkty mają inne zastosowania i właściwości. Dlatego ważne jest, aby zrozumieć różnice między tymi produktami, aby prawidłowo ocenić ich zastosowanie oraz wartość w przemyśle.