Bydło, szczególnie bydło mięsne i mleczne, jest jednym z głównych źródeł emisji gazów cieplarnianych, głównie w wyniku procesów fermentacji jelitowej. W trakcie trawienia pokarmu, zwłaszcza pasz bogatych w błonnik, mikroorganizmy w żołądku bydła produkują metan, który jest znacznie bardziej efektywnym gazem cieplarnianym niż dwutlenek węgla. W praktyce, metan wytwarzany przez bydło może odpowiadać za około 14% globalnych emisji gazów cieplarnianych. Z tego powodu, w ramach strategii zrównoważonego rozwoju w rolnictwie, coraz większy nacisk kładzie się na ograniczenie emisji poprzez poprawę zarządzania paszami, wdrażanie praktyk takich jak rotacyjne wypasanie, które mogą pomóc w redukcji emisji metanu. Dodatkowo, niektóre badania sugerują, że suplementacja diety bydła składnikami, które zmniejszają produkcję metanu, może być skuteczną metodą na ograniczenie wpływu hodowli bydła na zmiany klimatyczne. Zastosowanie takich praktyk jest zgodne z globalnymi standardami ochrony środowiska i zrównoważonego rozwoju rolnictwa.
Wybór innych gatunków zwierząt, takich jak świnie, kury czy konie, może wynikać z niepełnego zrozumienia procesów metabolicznych i ich wpływu na środowisko. Świnie, choć również produkują gazy cieplarniane, głównie w wyniku fermentacji w jelitach, generują znacznie mniej metanu niż bydło. Fermentacja u świń zachodzi w różnych częściach przewodu pokarmowego i nie jest tak intensywna jak u przeżuwaczy. Kury, będące ptakami, nie uczestniczą w procesie fermentacji w ten sam sposób, w jaki robią to zwierzęta przeżuwające, dlatego ich wkład w emisję metanu jest znikomy. Konie również nie produkują tak dużych ilości metanu, ponieważ ich system trawienny jest przystosowany do innego rodzaju paszy i nie fermentuje w taki sam sposób jak u bydła. Typowym błędem jest zatem mylenie intensywności emisji gazów cieplarnianych z samą obecnością zwierząt. W rzeczywistości, zdolność do produkcji metanu jest ściśle związana z rodzajem diety oraz sposobem trawienia, co ma kluczowe znaczenie dla zrozumienia wpływu różnych gatunków na zmiany klimatyczne. Dlatego, aby podejmować skuteczne decyzje w zakresie zrównoważonego rozwoju w hodowli zwierząt, ważne jest, aby zrozumieć różnice w procesach metabolicznych poszczególnych gatunków oraz ich wpływ na środowisko.