Sianokiszonkę sporządza się z roślin, które mają odpowiedni poziom suchej masy, co w praktyce oznacza, że ich zawartość suchej masy powinna wynosić od 50% do 60%. Taki zakres umożliwia uzyskanie optymalnych warunków fermentacji beztlenowej, co jest kluczowe dla zachowania wartości odżywczych oraz smakowych paszy. Rośliny zbyt wilgotne, poniżej 50%, mogą prowadzić do niekorzystnych procesów gnilnych, co wpływa na jakość kiszonki i jej przydatność do karmienia zwierząt. Z drugiej strony, rośliny o zbyt wysokiej zawartości suchej masy, powyżej 60%, mogą być trudne do fermentacji, co również obniża jakość końcowego produktu. Przykładem zastosowania tej wiedzy jest produkcja sianokiszonki z traw, jak na przykład z łąk, gdzie zbiera się je w odpowiednim czasie, by zapewnić właściwy poziom wilgotności. Standardy dotyczące produkcji sianokiszonki zalecają monitorowanie tych parametrów, co pozwala na uzyskanie wysokiej jakości paszy, która jest bardzo ważna w hodowli bydła oraz innych zwierząt gospodarskich.
Zawartość suchej masy poniżej 50% w sianokiszonce prowadzi do licznych problemów związanych z fermentacją. W przypadku roślin z poziomem suchej masy w przedziale 20-30%, procesy gnilne mogą stać się dominujące, co skutkuje powstawaniem nieprzyjemnych zapachów oraz obniżeniem wartości odżywczej kiszonki. Ponadto, przy tak niskim poziomie suchej masy, istnieje ryzyko, że kiszonka będzie pleśnieć, co prowadzi do powstawania mykotoksyn, które są szkodliwe dla zdrowia zwierząt. Odpowiedź sugerująca 10-20% suchej masy jest jeszcze bardziej problematyczna, gdyż prawie całkowita obecność wody uniemożliwia prawidłowe procesy fermentacyjne i stwarza idealne warunki dla rozwoju patogennych mikroorganizmów. Warto zauważyć, że zbyt wysoka zawartość suchej masy, jak 70-80%, również jest niepożądana, ponieważ może prowadzić do powstawania twardych i trudnych do przetrawienia kiszonek. Rośliny o takim stopniu podsuszenia są zazwyczaj zbyt suche do efektywnej fermentacji, co skutkuje niską jakością końcowego produktu. Typowe błędy myślowe prowadzące do takich niepoprawnych wniosków to ignorowanie podstawowych zasad mikrobiologii oraz niewłaściwe zrozumienie procesów zachodzących podczas kiszenia. W praktyce więc, osiągnięcie optymalnego poziomu suchej masy jest kluczowe dla uzyskania wysokiej jakości sianokiszonki, co ma bezpośrednie przełożenie na kondycję i wydajność zwierząt.