Układ ustaleniowy kończyn konia, nazywany także układem postawno-stojącym, jest zaawansowaną strukturą anatomiczną, która pozwala na utrzymanie ciała w pozycji stojącej bez nadmiernego zużycia energii. Dzięki specjalnym mechanizmom, takim jak ścięgna, więzadła i stawy, koń może odpoczywać i spać, stojąc bez potrzeby ciągłego zaangażowania mięśni. Przykładem może być to, że podczas snu w pozycji stojącej, koń korzysta z mechanizmu blokowania stawów, co pozwala mu na relaksację bez ryzyka upadku. W praktyce jest to niezwykle istotne w warunkach naturalnych, gdzie koniowate muszą być w stanie szybko zareagować na potencjalne zagrożenia, a jednocześnie muszą odpoczywać. Dobre praktyki w hodowli koni uwzględniają zapewnienie przestrzeni, w której konie mogą przyjmować tę pozycję, co jest kluczowe dla ich zdrowia i dobrostanu.
Zrozumienie działania układu ustaleniowego kończyn konia wymaga uwzględnienia jego funkcji w kontekście naturalnych zachowań zwierząt. Odpowiedzi sugerujące, że układ ten umożliwia obronę w sytuacji zagrożenia, skracanie i wydłużanie chodów czy rozwijanie dużych prędkości w krótkim czasie, są mylne. Układ ustaleniowy nie jest bezpośrednio odpowiedzialny za obronę, lecz bardziej za stabilizację ciała w czasie spoczynku. W przypadku zagrożenia, konie polegają na zdolności do szybkiego poruszania się, co wymaga dynamicznej reakcji mięśni, a nie statycznego stanu ustaleniowego. Z kolei skracanie i wydłużanie chodów to funkcje związane z aktywnością mięśniową, które są niezależne od ustaleniowego układu kończyn. Podobnie, rozwijanie prędkości jest efektem działania mięśni i nie jest bezpośrednio związane z układem ustaleniowym. Typowe błędy w myśleniu w tym kontekście obejmują mylenie funkcji statycznych z dynamicznymi oraz nieodróżnianie mechanizmów obronnych od mechanizmów stabilizacyjnych. Właściwe zrozumienie roli układu ustaleniowego w kontekście dobrostanu koni oraz ich zachowań naturalnych jest kluczowe dla hodowców i weterynarzy, gdyż ma to wpływ na projektowanie odpowiednich warunków bytowych dla tych zwierząt.