Priony to niezwykle oporne na działanie czynników termicznych białka, które są odpowiedzialne za szereg neurodegeneracyjnych chorób, takich jak choroba Creutzfeldta-Jakoba. Priony są odporne na standardowe metody dezynfekcji oraz na wysokotemperaturowe procesy, które skutecznie eliminują inne patogeny, w tym bakterie i wirusy. Przykładowo, w przypadku sterylizacji narzędzi medycznych, standardowe procedury, takie jak autoklawowanie, są niewystarczające do zniszczenia tych szkodliwych białek. Dlatego istotne jest, aby w praktyce medycznej i weterynaryjnej stosować specjalistyczne metody, takie jak zastosowanie środków chemicznych o wysokiej skuteczności lub procesy inceneracji. Dobre praktyki w zarządzaniu materiałami potencjalnie zanieczyszczonymi prionami określają m.in. wytyczne CDC i WHO, które zalecają szczególną ostrożność w obszarach, gdzie priony mogą być obecne, takich jak chirurgia neurosurgeryjna czy prace z tkankami mózgowymi.
Odpowiedzi wskazujące na spory bakterii, wirusy osłonkowe oraz wirusy bezosłonkowe wykazują istotne nieporozumienia w kontekście odporności na czynniki termiczne. Spory bakterii, chociaż wykazują wysoką odporność na niekorzystne warunki środowiskowe, takie jak wysokie temperatury, nie są tak oporne jak priony. W rzeczywistości większość sporów można zniszczyć podczas procesów sterylizacji, które są stosowane w medycynie, takich jak autoklawowanie. Wirusy osłonkowe, takie jak wirus grypy, są stosunkowo wrażliwe na działanie wysokich temperatur oraz na środki dezynfekujące, co czyni je mniej odpornymi niż priony. Z kolei wirusy bezosłonkowe, chociaż bardziej odporne od ich osłonkowych odpowiedników, również nie dorównują prionom pod względem oporności na działanie wysokotemperaturowe. Typowe błędy w myśleniu związane z tymi odpowiedziami obejmują nieprawidłowe porównania pomiędzy różnymi typami patogenów oraz niedostateczne zrozumienie mechanizmów ich zwalczania. W kontekście ochrony zdrowia publicznego oraz kontroli zakażeń zrozumienie różnic w oporności pomiędzy prionami a innymi mikroorganizmami jest kluczowe dla skutecznych strategii prewencyjnych i terapeutycznych.