Dezynfekcja termiczna instrumentarium medycznego jest kluczowym procesem w zapewnieniu bezpieczeństwa pacjentów i personelu medycznego. Zgodnie z normami, aby skutecznie zabić większość patogenów, myjnia dezynfektor powinna utrzymywać temperaturę co najmniej 90°C przez minimum 5 minut. W takich warunkach dochodzi do denaturacji białek i zniszczenia struktury komórkowej mikroorganizmów, co skutkuje ich śmiercią. W praktyce, w wielu placówkach ochrony zdrowia, standardy te są zgodne z wytycznymi takich organizacji jak WHO czy CDC, które określają optymalne warunki do dezynfekcji. Utrzymując temperaturę 90°C, dezynfekcja jest bardziej efektywna, a ryzyko zakażeń związanych z instrumentarium chirurgicznym jest znacząco zmniejszone. Przykładem tego procesu może być użycie myjni ultradźwiękowych, które wymagają precyzyjnego monitorowania temperatury, aby zapewnić skuteczność dezynfekcji. Warto również zauważyć, że nie tylko temperatura, ale i czas, przez który jest ona utrzymywana, mają kluczowe znaczenie dla skuteczności całego procesu.
Wybór niższych temperatur, takich jak 80°C, 85°C czy 60°C, nie jest wystarczający do skutecznej dezynfekcji instrumentarium medycznego. Temperatura 80°C, choć wyższa niż temperatura pokojowa, nie jest wystarczająca, aby zabić wszystkie patogeny, szczególnie te bardziej oporne na działanie wysokich temperatur, jak niektóre szczepy bakterii oraz wirusy. Utrzymywanie 85°C również nie zapewnia pełnej skuteczności dezynfekcji, szczególnie w kontekście szpitali, gdzie ryzyko zakażeń jest podwyższone. Z kolei temperatura 60°C, choć może być wystarczająca dla niektórych procesów higienicznych, zdecydowanie nie spełnia standardów wymaganych do dezynfekcji termicznej. Przykłady błędnego myślenia mogą obejmować przekonanie, że wyższa temperatura automatycznie oznacza lepszą dezynfekcję, co jest nieprawdziwe, jeśli nie jest utrzymywana przez odpowiedni czas. Dodatkowo w przypadku dezynfekcji termicznej kluczowe znaczenie ma nie tylko temperatura, ale też czas jej utrzymywania. Dlatego, aby zapewnić skuteczną dezynfekcję, konieczne jest trzymanie się standardów, które jasno określają wymagania dotyczące zarówno temperatury, jak i czasu dezynfekcji, co jest istotą dobrej praktyki w zakresie kontrolowania zakażeń w placówkach medycznych.