Kwalifikacja: INF.05 - Montaż i eksploatacja instalacji wewnątrzbudynkowych telewizji satelitarnej, kablowej i naziemnej

Odgałęźniki bardzo łatwo pomylić z rozgałęźnikami, bo na pierwszy rzut oka obudowa wygląda podobnie, z jednej strony jedno złącze, z drugiej kilka. Kluczowa różnica tkwi jednak w funkcji. Rozgałęźnik ma za zadanie podzielić sygnał możliwie równomiernie na kilka torów, więc wszystkie wyjścia mają w zasadzie takie samo tłumienie, wynikające głównie z samego podziału mocy i strat wewnętrznych. W odgałęźniku natomiast chodzi o coś innego: o stworzenie jednego toru przelotowego o małym tłumieniu oraz jednego lub kilku torów odgałęźnych o dużo większym, ściśle określonym tłumieniu. Stąd nazwy typu „odgałęźnik jednokrotny, dwukrotny, czterokrotny” – odnoszą się do liczby wyjść odgałęzieniowych (TAP), a nie sumarycznej liczby portów. Stwierdzenie, że odgałęźnik dwukrotny miałby jedno wejście i tylko dwa wyjścia o jednakowym tłumieniu, opisuje w praktyce klasyczny rozgałęźnik 2‑drogowy, a nie odgałęźnik. Takie urządzenie nie zapewnia toru przelotowego, więc nie nadaje się do typowej magistrali, gdzie sygnał musi „iść dalej” do kolejnych punktów. Koncepcja dwóch wejść i czterech wyjść także jest myląca – w instalacjach RTV/SAT standardowe odgałęźniki i rozgałęźniki mają jedno wejście, a wieloportowe urządzenia z większą liczbą wejść to raczej multiswitche lub specjalizowane moduły aktywne, a nie zwykły odgałęźnik dwukrotny. Podobnie opis typu „dwa wejścia i cztery wyjścia, z których dwa mają zwiększone tłumienie” miesza cechy różnych urządzeń i ignoruje fakt, że odgałęźnik dwukrotny ma zawsze jeden tor przelotowy i dwa tory odgałęźne. Typowy błąd myślowy polega tu na liczeniu wszystkich gniazd F i zakładaniu, że każde jest osobnym „wejściem” lub równorzędnym wyjściem. W rzeczywistości w odgałęźniku mamy jasno zdefiniowane role portów: IN, OUT (przelot) oraz TAP-y z podanym tłumieniem. Branżowe normy i katalogi producentów bardzo konsekwentnie to opisują, więc warto się do nich odwoływać przy nauce, zamiast sugerować się tylko liczbą złącz na obudowie.