Prawidłowa odpowiedź to przeglądanie przewodnika EPG, bo właśnie ta funkcja jest bezpośrednio powiązana z programowaniem nagrywania audycji o różnych godzinach. EPG (Electronic Program Guide) to elektroniczny przewodnik po programach nadawanych przez stację telewizyjną. Odbiornik, który potrafi wyświetlać i obsługiwać EPG, pobiera z sieci kablowej dane o ramówce: tytuły programów, godziny rozpoczęcia i zakończenia, opisy, czasem kategorie tematyczne. Na tej podstawie użytkownik może jednym lub kilkoma kliknięciami ustawić nagrywanie konkretnego programu, a tuner sam zapamięta odpowiednią godzinę startu i zakończenia oraz kanał. Z mojego doświadczenia to jest standardowa funkcja w nowoczesnych dekoderach kablowych i telewizorach z tunerem DVB-C – praktycznie każdy operator kablowy na to stawia, bo to wygodne dla abonenta i zmniejsza liczbę pomyłek przy nagrywaniu. Moim zdaniem najważniejsze jest zrozumienie, że do cyklicznego nagrywania nie wystarczy sama możliwość zapisu czy dekodowania obrazu. Potrzebny jest jeszcze „kalendarz” nadawanych programów, a tym właśnie jest EPG. Dobre praktyki projektowania systemów PVR (Personal Video Recorder) mówią wprost: planowanie nagrań powinno być zintegrowane z EPG, tak aby użytkownik nie musiał ręcznie wpisywać godzin z pilota. W wielu odbiornikach można np. wejść w EPG, zaznaczyć serial, wybrać opcję „Nagraj wszystkie odcinki” i tuner sam utworzy cykliczny harmonogram nagrań w oparciu o dane z przewodnika. W kablówce często EPG jest nadawane w standardzie DVB z rozszerzeniami operatora, co pozwala na dokładniejsze opisy i lepszą synchronizację czasu. To właśnie wykorzystuje oprogramowanie odbiornika, żeby automatycznie uruchamiać i zatrzymywać nagrywanie. Dlatego obsługa przewodnika EPG jest tutaj kluczowa – bez niego programowanie cyklicznych nagrań byłoby dużo bardziej uciążliwe i podatne na błędy użytkownika.
W tym zadaniu łatwo się złapać na myśleniu w stylu: „skoro chcę coś nagrywać, to ważny jest przede wszystkim format audio/wideo albo nośnik”. To jest dość typowe podejście, bo kojarzymy nagrywanie z plikami, kodekami i pamięcią, a zapominamy o logice planowania nagrań. Dekodowanie DTS dotyczy wyłącznie sposobu odtwarzania dźwięku wielokanałowego. To jest kodek audio, używany głównie w kinie domowym, na płytach Blu-ray, w filmach VOD itd. Obsługa DTS nie ma żadnego związku z tym, czy odbiornik potrafi zaplanować nagranie na konkretną godzinę albo cyklicznie. Można mieć świetny dźwięk przestrzenny, a jednocześnie kompletny brak funkcji programowania PVR. Podobnie z dekodowaniem MPEG‑4. To ważny standard kompresji obrazu (np. H.264/AVC), szeroko używany w telewizji cyfrowej, DVB-C, DVB-T, DVB-S. Bez obsługi MPEG‑4 rzeczywiście wiele kanałów by się po prostu nie wyświetliło, ale sam kodek tylko odpowiada za sposób zakodowania strumienia wideo. To, czy tuner potrafi „zapamiętać”, że o 20:15 na danym kanale jest program do nagrania, w ogóle nie zależy od tego, czy sygnał jest w MPEG‑2 czy MPEG‑4. To jest warstwa usługowa, logika oprogramowania, a nie kwestia samego formatu kompresji. Opcja zapisywania na karcie SD też bywa myląca, bo brzmi bardzo „nagrywaniowo”. Nośnik pamięci (karta SD, dysk USB, dysk twardy) jest oczywiście potrzebny, żeby fizycznie przechować nagrany materiał. Ale to tylko miejsce na dane, coś jak szuflada na dokumenty. Sam fakt, że telewizor potrafi zapisać strumień na kartę SD, jeszcze nie oznacza, że umie zaplanować nagrywanie według ramówki i robić to cyklicznie. W wielu prostych modelach funkcja „nagrywania na USB” sprowadza się do ręcznego start/stop, bez integracji z przewodnikiem EPG. Kluczowy błąd myślowy polega na myleniu warstwy technicznej (kodeki, nośnik) z warstwą usługową (planowanie nagrań, harmonogram, cykliczność). Branżowe dobre praktyki i standardy DVB przewidują, że to właśnie EPG (Electronic Program Guide) dostarcza strukturę ramówki i metadane, które oprogramowanie odbiornika wykorzystuje do programowania PVR. Bez EPG użytkownik musi ręcznie wpisywać godziny, a funkcje typu „nagrywaj serię”, „nagrywaj tylko nowe odcinki” są praktycznie niewykonalne. Dlatego w kontekście cyklicznego rejestrowania programów nadawanych o różnych godzinach jedyną odpowiednią cechą jest obsługa i przeglądanie przewodnika EPG.