Odpowiedź 'pleśni' jest poprawna, ponieważ do produkcji kwasu cytrynowego na skalę przemysłową najczęściej wykorzystuje się grzyby z rodzaju Aspergillus, a szczególnie Aspergillus niger. Ten rodzaj pleśni jest zdolny do efektywnej fermentacji węglowodanów, co prowadzi do wytwarzania kwasu cytrynowego jako metabolitu wtórnego. Proces produkcji kwasu cytrynowego odbywa się w kontrolowanych warunkach, gdzie pleśń hodowana jest na podłożu bogatym w cukry, często pochodzące z surowców roślinnych, takich jak melasa. Operacje te są zgodne z zasadami dobrych praktyk produkcyjnych (GMP) oraz z normami jakościowymi, takimi jak ISO 9001, co zapewnia bezpieczeństwo i efektywność procesu. Kwas cytrynowy ma szerokie zastosowanie w przemyśle spożywczym jako środek konserwujący, regulator kwasowości oraz aromat. Ponadto, jest także używany w branży farmaceutycznej i kosmetycznej, co podkreśla znaczenie pleśni w tej technologii produkcji.
Odpowiedzi glony, drożdże i bakterie są niepoprawne, ponieważ każda z tych grup organizmów nie jest głównym źródłem produkcji kwasu cytrynowego na dużą skalę. Glony, mimo że są używane w niektórych procesach fermentacyjnych, zwykle nie są wykorzystywane do syntezy kwasu cytrynowego. Procesy fermentacyjne z udziałem glonów mają inny cel, często związany z produkcją biomasy lub biopaliw, a nie z wytwarzaniem kwasu cytrynowego. Jeśli chodzi o drożdże, chociaż są one powszechnie stosowane w fermentacji alkoholowej oraz w produkcji pieczywa, nie mają one zdolności do efektywnej produkcji kwasu cytrynowego. W większości przypadków drożdże produkują etanol i dwutlenek węgla, a nie kwas cytrynowy. Ostatecznie, bakterie nie są stosowane w tym procesie ze względu na ich zdolności metaboliczne, które nie sprzyjają produkcji kwasu cytrynowego. Często popełnianym błędem jest myślenie, że wszystkie mikroorganizmy mogą być wykorzystywane do fermentacji na podobnych zasadach, co prowadzi do nieporozumień i błędnych wniosków w kontekście biotechnologii przemysłowej. Właściwy dobór mikroorganizmów jest kluczowy w produkcji biotechnologicznej, a pleśń z rodzaju Aspergillus jest tym, co najlepiej spełnia te wymagania.