Fenoloftaleina jest wskaźnikiem pH, który zmienia swój kolor w zależności od kwasowości roztworu. Przy pH poniżej 8,2 fenoloftaleina jest bezbarwna, natomiast w roztworach zasadowych (pH powyżej 10) przyjmuje intensywnie różowy kolor. W kontekście miareczkowania mleka, fenoloftaleina jest idealnym wskaźnikiem, ponieważ miareczkowanie to zazwyczaj odbywa się w środowisku o pH neutralnym lub lekko zasadowym. Przykładem zastosowania fenoloftaleiny jest analiza jakości mleka pod kątem jego kwasowości, która jest istotnym parametrem w przemyśle mleczarskim, ponieważ wpływa na procesy technologiczne oraz właściwości organoleptyczne produktów mlecznych. Standardy branżowe, takie jak normy ISO 17294-1, wskazują na stosowanie odpowiednich wskaźników pH w analizach chemicznych, co czyni fenoloftaleinę zgodną z najlepszymi praktykami laboratoryjnymi. Dzięki swojej jednoznaczności i łatwości w interpretacji wyników, fenoloftaleina jest szeroko stosowana w laboratoriach zajmujących się analizą mleka oraz innych produktów spożywczych.
Lakmus jest powszechnie stosowanym wskaźnikiem pH, jednak jego właściwości nie są wystarczające do precyzyjnego oznaczania kwasowości miareczkowej mleka. Lakmus zmienia kolor przy pH około 4,5 do 8,3, co czyni go mniej skutecznym w analizie próbek o szerszym zakresie pH, które mogą występować w mleku. Użycie lakmusu w miareczkowaniu mleka może prowadzić do błędnych odczytów, szczególnie gdy próbka jest bliska pH neutralnemu, co jest częstym przypadkiem w przypadku mleka. Oranż metylowy, z kolei, zmienia kolor w zakresie pH 3,1 do 4,4, co jest niewystarczające dla miareczkowania mleka, gdyż może nie oddać rzeczywistego stanu kwasowości w neutralnych lub zasadowych warunkach. Błękit metylenowy jest barwnikiem stosowanym głównie w mikroskopii oraz do barwienia komórek, a nie jako wskaźnik pH. Jego zastosowanie w analizie chemicznej mleka jest nieodpowiednie, ponieważ nie reaguje z pH w sposób, który pozwoliłby na ocenę kwasowości. Wybór odpowiedniego wskaźnika, takiego jak fenoloftaleina, jest kluczowy dla uzyskania precyzyjnych i wiarygodnych wyników w badaniach laboratoryjnych, co jest zgodne z najlepszymi praktykami w obszarze analizy chemicznej.