Prawidłowo – kluczowe jest tu zrozumienie, co oznacza 2% wagowych. Stężenie masowe 2% m/m znaczy, że w 100 g roztworu znajduje się 2 g substancji rozpuszczonej (odczynnika), a pozostałe 98 g to rozpuszczalnik, czyli w tym przypadku woda. Skoro mamy już 2 g odczynnika, to całkowita masa roztworu powinna wynosić 100 g. Z prostego równania: 2 g to 2% całkowitej masy, więc 2 g / 0,02 = 100 g roztworu. Następnie odejmujemy masę substancji: 100 g – 2 g = 98 g wody. I właśnie ta wartość jest poprawną odpowiedzią. W praktyce laboratoryjnej i technologicznej takie obliczenia wykonuje się non stop – przy przygotowaniu roztworów wzorcowych, środków myjących, roztworów dezynfekcyjnych, buforów czy różnych roztworów pomocniczych stosowanych w analizie i kontroli jakości. W branży spożywczej podobnie liczy się np. stężenie solanki, roztworów cukru, dodatków funkcjonalnych (fosforany, azotyny, regulatory kwasowości). Dobrą praktyką jest zawsze myślenie w kategoriach: masa składnika / masa roztworu × 100%. Moim zdaniem warto też od razu kojarzyć, że przy stężeniach masowych procentowych wygodnie jest przyjąć 100 g roztworu jako punkt odniesienia, bo wtedy liczby same się „układają”. W laboratoriach zgodnych z normami typu ISO 17025 dokładność takich obliczeń i późniejszego ważenia ma duże znaczenie, bo od poprawnego stężenia roztworów zależy wiarygodność wyników analiz i powtarzalność procesu technologicznego.
W tym zadaniu łatwo się pomylić, bo procenty masowe często mieszają się w głowie z procentami objętościowymi albo z jakimś intuicyjnym „dolej trochę wody, aż będzie dobrze”. Tymczasem stężenie 2% wagowych oznacza bardzo konkretną zależność: 2 g substancji w 100 g gotowego roztworu. Podstawowy błąd polega na traktowaniu masy wody jako procentu od masy odczynnika, a nie od masy całego roztworu. Jeśli ktoś wybiera większe ilości wody, na przykład tak, że 2 g traktuje tylko jako niewielki dodatek do dużej masy rozpuszczalnika, to w efekcie otrzymuje roztwór dużo bardziej rozcieńczony niż 2%. Wtedy stężenie masowe spada, bo w mianowniku wzoru c = m_substancji / m_roztworu × 100% pojawia się za duża masa całkowita. Z kolei wybieranie wartości zbliżonych do 100 g, ale niepowiązanych z równaniem 2 g / m_roztworu = 0,02, zwykle wynika z „strzelania” liczbami bez policzenia proporcji. Typowy tok myślenia, który prowadzi do błędu, to np. założenie, że skoro 2% to mało, to trzeba dodać bardzo dużo wody, albo odwrotnie – ktoś myli się i liczy 2% od masy wody, a nie od masy całego roztworu. W praktyce technologicznej takie pomyłki są groźne: za słabe roztwory środków myjących lub dezynfekcyjnych nie spełniają wymagań higienicznych, a za mocne mogą być korozyjne albo niezgodne z zaleceniami producenta. W analizie laboratoryjnej błędnie przygotowany roztwór wzorcowy daje zafałszowane wyniki, co później przekłada się na złą ocenę jakości surowca czy produktu. Dlatego dobrą praktyką jest zawsze rozpisać równanie: znane stężenie procentowe, znana masa substancji, niewiadoma masa roztworu, a potem dopiero obliczyć, ile wody trzeba dodać. To prosta proporcja, ale musi być logicznie powiązana z definicją stężenia masowego, a nie z intuicją czy „na oko”.