Ruter to urządzenie, które pełni kluczową rolę w komunikacji pomiędzy siecią lokalną a Internetem. Jego głównym zadaniem jest przekazywanie danych pomiędzy różnymi sieciami, co pozwala na wymianę informacji pomiędzy urządzeniami wewnątrz sieci lokalnej a użytkownikami zewnętrznymi. Ruter wykonuje funkcje takie jak kierowanie pakietów, NAT (Network Address Translation) oraz zarządzanie adresami IP. Przykładem zastosowania rutera w praktyce jest sytuacja, gdy mamy w domu kilka urządzeń (komputery, smartfony, tablety), które łączą się z Internetem. Ruter pozwala tym urządzeniom na korzystanie z jednego, publicznego adresu IP, co jest zgodne z praktykami oszczędzania przestrzeni adresowej. Ruter może również zapewniać dodatkowe funkcje, takie jak zapora sieciowa (firewall) oraz obsługa sieci bezprzewodowych (Wi-Fi), co zwiększa bezpieczeństwo i komfort użytkowania. To urządzenie jest zatem niezbędne w każdej sieci, która chce mieć dostęp do globalnej sieci Internet.
Most, przełącznik i koncentrator to urządzenia, które odgrywają różne role w sieciach komputerowych, ale nie są one odpowiednie do podłączania sieci lokalnej do Internetu. Most jest urządzeniem, które łączy dwie różne sieci LAN, umożliwiając im komunikację, jednak nie posiada zdolności routingu, co oznacza, że nie może kierować ruchu do i z Internetu. Przełącznik to urządzenie, które pracuje na warstwie drugiej modelu OSI, odpowiedzialne za przekazywanie danych w obrębie jednej sieci lokalnej. Oferuje ono możliwość efektywnego przesyłania danych pomiędzy urządzeniami, ale nie zapewnia dostępu do Internetu ani nie zarządza adresowaniem IP. Koncentrator natomiast to prostsze urządzenie, które działa na zasadzie przesyłania danych do wszystkich podłączonych urządzeń, co czyni go mało efektywnym i niebezpiecznym w porównaniu do przełączników. W rezultacie, korzystanie z mostu, przełącznika lub koncentratora w kontekście łączenia sieci lokalnej z Internetem jest błędne, ponieważ te urządzenia nie oferują funkcjonalności niezbędnej do zarządzania ruchem sieciowym na poziomie routingu, co jest kluczowe dla zapewnienia dostępu do globalnej sieci.