Koncentrator, znany również jako hub, jest urządzeniem, które nie dzieli obszaru sieci komputerowej na domeny kolizyjne. W przeciwieństwie do mostów, przełączników i routerów, koncentrator działa na warstwie fizycznej modelu OSI, co oznacza, że przesyła wszystkie otrzymane dane do wszystkich portów bez żadnego filtrowania. W praktyce oznacza to, że każde urządzenie podłączone do koncentratora współdzieli tę samą domenę kolizyjną, co może prowadzić do zwiększonego ryzyka kolizji danych oraz obniżenia wydajności sieci. Z tego powodu koncentratory są rzadziej stosowane w nowoczesnych sieciach, na rzecz bardziej zaawansowanych rozwiązań, takich jak przełączniki, które potrafią segmentować ruch oraz minimalizować kolizje. W sytuacjach, gdzie wymagana jest prostota i niski koszt, koncentrator może być użyty w niewielkich sieciach, jednak w większych środowiskach niezbędne jest stosowanie urządzeń, które efektywnie zarządzają ruchem sieciowym. Zgodnie z najlepszymi praktykami branżowymi, w większości przypadków zaleca się korzystanie z przełączników, które oferują lepszą wydajność i bardziej efektywne zarządzanie ruchem w sieci.
Mosty, przełączniki i routery to urządzenia, które pełnią istotne funkcje w segmentacji sieci i zarządzaniu ruchem, w tym dzieleniu obszaru sieci na różne domeny kolizyjne. Most działa na warstwie drugiej modelu OSI i segmentuje ruch, co pozwala na zredukowanie liczby kolizji poprzez tworzenie odrębnych segmentów sieci. Przełączniki, również działające na warstwie drugiej, wykorzystują inteligentne mechanizmy, takie jak MAC adresy, aby przekazywać dane tylko do docelowego urządzenia, co znacznie zmniejsza ryzyko kolizji. Routery, działające na warstwie trzeciej, dodatkowo zarządzają ruchem pomiędzy różnymi sieciami, co czyni je kluczowymi w architekturze sieci opartej na IP. Powszechnym błędnym przekonaniem jest to, że wszystkie te urządzenia są podobne w funkcjonalności do koncentratorów. W rzeczywistości, podczas gdy koncentrator przesyła dane do wszystkich podłączonych urządzeń, mosty, przełączniki i routery zarządzają danymi w sposób bardziej efektywny, co przekłada się na lepszą wydajność sieci. W związku z tym, wybierając odpowiednie urządzenie do swojej sieci, warto kierować się zasadami segmentacji ruchu oraz optymalizacji efektywności, co jest zgodne z nowoczesnymi standardami projektowania sieci.