Topologia gwiazdy rozszerzonej to jeden z ważniejszych modeli strukturalnych w sieciach komputerowych, który jest szeroko stosowany w różnych zastosowaniach, takich jak biura czy duże korporacje. Charakteryzuje się tym, że wszystkie urządzenia sieciowe są podłączone do centralnego punktu, którym może być hub, switch lub router. W przypadku rysunku numer 3, widoczny jest wyraźny centralny punkt, do którego podłączone są inne urządzenia sieciowe, a te z kolei łączą się z komputerami użytkowników. Taki układ zapewnia nie tylko efektywność w przesyłaniu danych, ale także ułatwia zarządzanie siecią. W przypadku awarii jednego z urządzeń, tylko jego sąsiednie urządzenia są dotknięte, co zwiększa niezawodność całej sieci. Zastosowanie topologii gwiazdy rozszerzonej jest zgodne z najlepszymi praktykami w projektowaniu sieci, ponieważ pozwala na łatwe dodawanie nowych urządzeń oraz zapewnia lepszą kontrolę nad przepływem danych. Warto również podkreślić, że w kontekście standardów, wiele organizacji korzysta z modeli takich jak IEEE 802.3 dla Ethernetu, które są zgodne z tym typem topologii.
Wiele osób może pomylić topologię gwiazdy rozszerzonej z innymi typami topologii sieciowych, takimi jak topologia magistrali czy topologia pierścienia. Topologia magistrali charakteryzuje się tym, że wszystkie urządzenia są podłączone do jednego przewodu (magistrali), co wprowadza istotne ryzyko, ponieważ awaria magistrali wpływa na całą sieć. To zupełnie różni się od topologii gwiazdy rozszerzonej, gdzie centralny punkt minimalizuje ryzyko awarii, ponieważ pojedyncze uszkodzenia nie oddziałują na wszystkie urządzenia. Podobnie, w topologii pierścienia każde urządzenie jest połączone z dwoma innymi, tworząc zamknięty krąg, co również nie odpowiada strukturze gwiazdy rozszerzonej. Często pomyłki w identyfikacji topologii wynikają z niepełnego zrozumienia, jak poszczególne urządzenia są połączone oraz jakie są ich funkcje w sieci. Dlatego ważne jest, aby zrozumieć, że w topologii gwiazdy rozszerzonej centralny hub lub switch pełni kluczową rolę, będąc węzłem, przez który przechodzi cały ruch sieciowy, co nie jest charakterystyczne dla innych typów topologii. Dodatkowo, projektowanie sieci z wykorzystaniem topologii gwiazdy rozszerzonej pozwala na łatwe rozszerzenie sieci, co jest istotnym aspektem w dynamicznie zmieniających się środowiskach biznesowych.
