Jak jest nazywana transmisja dwukierunkowa w sieci Ethernet?
Transmisja dwukierunkowa w sieci Ethernet, w której urządzenie może jednocześnie wysyłać i odbierać dane, nazywa się full duplex. To bardzo ważne pojęcie przy pracy z przełącznikami, kartami sieciowymi i ogólnie z nowoczesnym Ethernetem. W trybie full duplex stacja robocza i przełącznik mogą prowadzić komunikację w obu kierunkach w tym samym czasie, więc nie trzeba czekać, aż druga strona skończy nadawanie. Moim zdaniem to jedna z tych rzeczy, które dobrze tłumaczą, dlaczego współczesne sieci przełączane działają dużo sprawniej niż stare sieci z koncentratorami. W praktyce full duplex jest typowy dla połączeń Ethernet realizowanych przez switch, np. 100BASE-TX, 1000BASE-T czy szybsze standardy IEEE 802.3. Dzięki temu nie występują klasyczne kolizje znane z dawnych sieci half duplex, a mechanizm CSMA/CD nie jest używany w taki sam sposób. Dobrą praktyką jest zostawienie autonegocjacji prędkości i dupleksu, o ile sprzęt działa poprawnie, bo ręczne ustawienie tylko jednej strony może doprowadzić do problemów typu duplex mismatch, czyli spadków wydajności, błędów ramek i dziwnych opóźnień. W skrócie: full duplex oznacza pełną komunikację w obie strony naraz, i właśnie tak pracuje większość dzisiejszych połączeń Ethernet między komputerem a przełącznikiem.
W tym pytaniu łatwo pomylić kilka podobnie brzmiących pojęć, szczególnie jeśli kojarzy się tylko, że chodzi o komunikację w dwie strony. Halfduplex rzeczywiście oznacza transmisję dwukierunkową, ale nie jednoczesną. Urządzenia mogą nadawać i odbierać, jednak robią to naprzemiennie, trochę jak w krótkofalówce: jedna strona mówi, druga w tym czasie słucha. W starszych sieciach Ethernet, szczególnie przy użyciu koncentratorów, taki tryb miał sens, bo medium było współdzielone i mogły występować kolizje. W nowoczesnej sieci przełączanej oczekuje się raczej pracy full duplex, zwłaszcza na łączach do switchy. Simplex to jeszcze inna sytuacja, bo oznacza transmisję tylko w jednym kierunku. Przykładowo nadajnik wysyła, odbiornik odbiera, ale nie ma kanału zwrotnego. To nie opisuje typowego połączenia Ethernet między komputerem a przełącznikiem. Nazwa duosimplex może brzmieć kusząco, bo sugeruje dwa kierunki albo dwa kanały jednokierunkowe, ale nie jest standardowym określeniem trybu pracy Ethernet używanym w praktyce i w dokumentacji IEEE 802.3. Typowy błąd myślowy polega tu na składaniu znaczenia z fragmentów słów zamiast odwołania się do technicznej terminologii. W sieciach komputerowych nazwy trybów transmisji są konkretne: simplex, half duplex i full duplex. Jeżeli pytanie mówi o transmisji dwukierunkowej w Ethernet, a szczególnie w sensie pełnej komunikacji między urządzeniami, właściwym terminem jest full duplex.