Urządzenie sieciowe, które umożliwia dostęp do zasobów w sieci lokalnej innym urządzeniom wyposażonym w bezprzewodowe karty sieciowe, to
Punkt dostępu, czyli access point, to mega ważny element każdej sieci bezprzewodowej. Dzięki niemu urządzenia z bezprzewodowymi kartami mogą się łączyć z siecią lokalną. W praktyce, to taki centralny hub, gdzie wszyscy klienci mogą znaleźć dostęp do różnych zasobów w sieci, jak Internet czy drukarki. Z mojego doświadczenia, punkty dostępu świetnie sprawdzają się w biurach, szkołach i miejscach publicznych, gdzie sporo osób potrzebuje dostępu do sieci naraz. Standardy jak IEEE 802.11 mówią o tym, jak te punkty powinny działać i jakie protokoły komunikacyjne wykorzystują. Żeby dobrze zamontować punkty dostępu, trzeba je odpowiednio rozmieszczać, tak by zminimalizować martwe strefy i mieć mocny sygnał, co jest istotne dla wydajności naszej sieci bezprzewodowej.
Koncentrator, czyli hub, to urządzenie działające na warstwie fizycznej w modelu OSI. Pełni rolę takiego prostego punktu, z którego rozdzielają się sygnały w sieci, ale niestety nie nadaje się do udostępniania zasobów w sieciach bezprzewodowych, bo nie współpracuje z bezprzewodowymi kartami. Huby przesyłają dane do wszystkich podłączonych urządzeń, co czasami prowadzi do kolizji i spadku wydajności. A panel krosowy to coś, co ułatwia ogarnianie kabli w szafach serwerowych, ale nie robi nic więcej. Przełącznik to już inny poziom, działa na drugiej lub trzeciej warstwie modelu OSI i dobrze przesyła dane w sieci, ale też nie ogarnia bezprzewodowych interfejsów. Wiele osób myli te urządzenia i ich funkcje, co może prowadzić do niezłych zamieszania w zarządzaniu siecią. Wiedza o różnicach między nimi jest naprawdę kluczowa, jeśli chcesz dobrze projektować i zarządzać infrastrukturą sieciową.