W technologii GPON (Gigabit Passive Optical Networks) maksymalne przepustowości zdefiniowane są dla łączy
A. symetrycznych o przepływności 1,25 Tb/s w każdym kierunku.
B. asymetrycznych o przepływności 2,5 Gb/s downstream oraz 1,25 Gb/s upstream.
C. asymetrycznych o przepływności 2,5 Tb/s downstream oraz 1,25 Tb/s upstream.
D. symetrycznych o przepływności 1,25 Gb/s w każdym kierunku.
W GPON chodzi właśnie o łącze asymetryczne: około 2,5 Gb/s w kierunku downstream i około 1,25 Gb/s w kierunku upstream. Dokładniej w standardzie ITU-T G.984 podaje się wartości 2,488 Gb/s do abonenta oraz 1,244 Gb/s od abonenta, ale w praktyce i w materiałach szkolnych zaokrągla się je do 2,5 Gb/s i 1,25 Gb/s. To ma sens, bo sieci dostępowe zwykle obsługują ruch, w którym użytkownik więcej pobiera niż wysyła: telewizja IPTV, streaming, aktualizacje, strony WWW, usługi chmurowe. GPON jest pasywną siecią optyczną, czyli między centralą OLT a terminalami ONT/ONU u klientów nie ma aktywnych przełączników, tylko splittery optyczne. Moim zdaniem to jest bardzo ważne do zapamiętania: duża przepływność jest współdzielona przez wielu abonentów, np. w podziale 1:32 albo 1:64, więc realna prędkość usługi zależy też od konfiguracji operatora, profilu klienta i obciążenia sieci. Dobrą praktyką branżową jest rozróżnianie przepływności standardu od prędkości oferowanej w umowie, bo to nie zawsze to samo.
Najczęstsza pomyłka w tym pytaniu wynika z mylenia jednostek oraz z założenia, że każda nowoczesna sieć światłowodowa musi być symetryczna. GPON nie pracuje z przepływnościami rzędu terabitów na sekundę. Wartości 1,25 Tb/s albo 2,5 Tb/s są o trzy rzędy wielkości za duże dla tej technologii dostępowej. Takie szybkości kojarzą się raczej z bardzo zaawansowanymi systemami szkieletowymi, wielokanałową transmisją DWDM albo agregacją wielu długości fali, a nie z klasyczną pasywną siecią optyczną dla abonentów. W GPON mówimy o gigabitach na sekundę, czyli Gb/s, nie Tb/s. Druga pułapka to symetria. Chociaż istnieją technologie światłowodowe oferujące transmisję symetryczną, na przykład XGS-PON 10 Gb/s w obu kierunkach, klasyczny GPON najczęściej jest opisywany jako rozwiązanie asymetryczne: większy downstream i mniejszy upstream. Wynika to z typowego profilu ruchu w sieciach dostępowych, gdzie użytkownicy więcej danych odbierają niż wysyłają. Owszem, można spotkać różne konfiguracje usług u operatorów, ale standardowa, egzaminacyjna wartość dla GPON to około 2,5 Gb/s w dół i 1,25 Gb/s w górę. Warto też pamiętać, że ta przepływność jest współdzielona przez abonentów podłączonych przez splitter optyczny, więc nie należy jej automatycznie utożsamiać z gwarantowaną prędkością pojedynczego klienta. Z mojego doświadczenia dobrze pomaga prosta zasada: GPON = gigabity, pasywna optyka, zwykle asymetrycznie.