Do wyznaczenia tłumienia włókna światłowodowego metodą odcięcia stosuje się
A. generator i poziomoskop
B. reflektometr OTDR
C. źródło światła i miernik mocy optycznej
D. reflektometr TDR
Do wyznaczenia tłumienia włókna światłowodowego metodą odcięcia stosuje się źródło światła i miernik mocy optycznej, bo ta metoda polega na bezpośrednim porównaniu mocy optycznej przed i po skróceniu badanego włókna. W praktyce wygląda to tak: do jednego końca włókna podłącza się stabilizowane źródło światła o odpowiedniej długości fali, np. 850 nm, 1310 nm albo 1550 nm, a na drugim końcu miernik mocy optycznej. Najpierw mierzy się moc po przejściu przez całe włókno, potem włókno odcina się blisko źródła i wykonuje pomiar odniesienia. Różnica poziomów, zwykle w dB, daje tłumienie badanego odcinka. Można to zapisać prosto: $A = P_{we} - P_{wy}$, jeśli wartości są podane w dBm. Moim zdaniem to jedna z bardziej uczciwych metod pomiaru tłumienia, bo omija sporo niepewności związanych ze złączami na końcu toru. Jest też opisana w praktykach zgodnych z normami pomiarów światłowodowych, np. IEC 60793 i metodami typu cut-back. W instalacjach produkcyjnych i laboratoryjnych używa się jej do dokładnej oceny samego włókna, a nie całego toru z patchcordami, spawami i przełącznicami. Trzeba tylko pamiętać o stabilnym źródle, czystych złączach, właściwej długości fali oraz o tym, żeby nie ruszać połączenia przy źródle między pomiarami, bo wtedy wynik może być trochę przekłamany.
W tym pytaniu łatwo pomylić kilka przyrządów, bo wszystkie kojarzą się z pomiarami kabli albo diagnostyką toru transmisyjnego. Reflektometr TDR jest jednak narzędziem stosowanym głównie do linii metalicznych, na przykład skrętki, kabla koncentrycznego czy par telefonicznych. Wysyła impuls elektryczny i analizuje odbicia od nieciągłości impedancji. To świetnie działa przy zwarciach, przerwach, złym zakończeniu kabla czy uszkodzeniach miedzianej linii, ale nie jest klasycznym przyrządem do pomiaru tłumienia włókna metodą odcięcia. Światłowód przenosi światło, nie impuls elektryczny w przewodniku, więc sama zasada pomiaru jest inna. Reflektometr OTDR faktycznie służy do światłowodów i tu często pojawia się pułapka. OTDR wysyła krótki impuls optyczny i analizuje światło rozproszone wstecznie oraz odbicia od złączy, spawów i końca włókna. Pozwala lokalizować zdarzenia, mierzyć długość toru, oceniać straty na spawach i ogólne tłumienie linii, ale to jest metoda reflektometryczna, nie metoda odcięcia. W metodzie odcięcia potrzebny jest pomiar mocy po przejściu przez włókno i pomiar odniesienia po skróceniu tego samego włókna, dlatego używa się źródła światła oraz miernika mocy optycznej. Generator i poziomoskop to zestaw bardziej kojarzony z pomiarami w technice telekomunikacyjnej niskiej częstotliwości, radiowej albo w torach elektrycznych, gdzie ocenia się poziomy sygnału. Nie jest to standardowy komplet do badania tłumienia światłowodu metodą cut-back. Typowy błąd myślowy polega na tym, że skoro urządzenie coś mierzy w kablu, to nada się do każdego medium. W praktyce branżowej dobiera się metodę do fizyki transmisji: dla włókna optycznego liczy się moc optyczna, długość fali, stabilność źródła, czystość złączy i poprawna procedura pomiarowa.