Multipleksacja WDM, czyli Wavelength Division Multiplexing, to technika stosowana w telekomunikacji, która pozwala na jednoczesne przesyłanie wielu sygnałów optycznych przez jedną włókno światłowodowe. WDM osiąga to poprzez wykorzystanie różnych długości fal światła. Każda długość fali odpowiada innemu kanałowi komunikacyjnemu, co pozwala na zwiększenie zdolności przesyłowych infrastruktury optycznej. Przykładowo, w systemach WDM można przesyłać setki kanałów o różnych długościach fal jednocześnie, co znacznie zwiększa efektywność wykorzystania dostępnych zasobów. W praktyce technologia ta jest wykorzystywana w sieciach telekomunikacyjnych, takich jak sieci operatorów internetowych, gdzie kluczowe są zarówno wysoka przepustowość, jak i oszczędność kosztów. Zgodnie z najlepszymi praktykami branżowymi, stosowanie WDM pozwala na łatwe skalowanie sieci, co jest istotne w kontekście rosnącego zapotrzebowania na usługi internetowe i transmisję danych.
Multipleksacja jest kluczowym pojęciem w telekomunikacji, a jej różne formy, takie jak multipleksacja częstotliwościowa, kodowa czy czasowa, wprowadzają często nieporozumienia. Multipleksacja częstotliwościowa polega na dzieleniu pasma częstotliwości na wiele kanałów, co jest stosowane w radiokomunikacji, jednak nie dotyczy WDM, gdyż ta technika skupia się na długościach fal. Multipleksacja kodowa opiera się na przypisywaniu różnych kodów do różnych sygnałów; jest to podejście stosowane głównie w systemach komunikacji cyfrowej, ale nie ma zastosowania w przypadku WDM, które operuje na wymiarze optycznym. Multipleksacja czasowa, znana jako TDM (Time Division Multiplexing), polega na przydzielaniu różnych przedziałów czasowych dla różnych sygnałów, co działa dobrze w systemach elektrycznych, ale nie w technologii światłowodowej. W kontekście WDM, kluczowe jest zrozumienie, że wykorzystuje ono różne długości fal, co pozwala na równoczesne przesyłanie wielu sygnałów przez jedną włókno światłowodowe. Dlatego mylenie WDM z tymi innymi technikami może prowadzić do błędnych konkluzji dotyczących jego działania i zastosowania w nowoczesnych systemach telekomunikacyjnych.