Do jakiego rodzaju kabli należy zastosować narzędzie przedstawione na rysunku?
To narzędzie jest przeznaczone do pracy z kablami przewodowymi symetrycznymi, czyli najczęściej z kablami parowymi: skrętką UTP, FTP, S/FTP albo przewodami telefonicznymi zakończonymi wtykami modularnymi typu RJ-11, RJ-12 lub 8P8C, potocznie RJ-45. Na rysunku widać zaciskarkę, która dociska styki wtyku do żył przewodu oraz często jednocześnie zaciska odciążenie mechaniczne na izolacji zewnętrznej. W kablach symetrycznych sygnał jest przesyłany parą przewodów, a zakłócenia ogranicza się przez skręcenie żył i zachowanie odpowiedniego układu par. Dlatego przy montażu ważne jest, żeby nie rozplatać par bardziej niż trzeba i trzymać się standardów, np. TIA/EIA-568A lub TIA/EIA-568B, a w okablowaniu strukturalnym także ISO/IEC 11801 i PN-EN 50173. W praktyce takiej zaciskarki używa się przy wykonywaniu patchcordów Ethernet, przewodów do telefonii analogowej, połączeń do paneli krosowych albo krótkich kabli serwisowych. Moim zdaniem warto zapamiętać prostą zasadę: jeśli narzędzie zaciska wtyk modularny z kilkoma płaskimi stykami, to zwykle chodzi o miedziane kable symetryczne, a nie o koncentryk czy światłowód.
Narzędzie pokazane na rysunku nie jest typowym osprzętem do kabli koncentrycznych ani do światłowodów. Przy kablu koncentrycznym mamy zupełnie inną budowę medium: żyłę środkową, dielektryk, ekran i powłokę zewnętrzną. Do takich kabli stosuje się złącza BNC, F, N albo IEC oraz narzędzia do kompresji, zaciskania tulejek lub odpowiednie ściągacze izolacji koncentrycznej. Zaciskarka do wtyków modularnych nie ułoży poprawnie ekranu, nie zapewni stałej impedancji falowej, np. 50 Ω albo 75 Ω, i raczej zniszczy końcówkę niż zrobi poprawne połączenie. Przy światłowodach sytuacja jest jeszcze bardziej inna, bo tam sygnał biegnie w rdzeniu optycznym, a nie w metalowych żyłach. Do włókien wielomodowych i jednomodowych używa się stripperów do bufora, obcinarek precyzyjnych, spawarek światłowodowych, złączy SC, LC, ST czy pigtaili. Nie zaciska się ich tak jak miedzianej skrętki. Typowy błąd myślowy polega na tym, że ktoś widzi narzędzie instalatorskie i zakłada, że każde służy do każdego kabla telekomunikacyjnego. W praktyce rodzaj narzędzia wynika z budowy kabla i rodzaju złącza. Tu kształt szczęk i dźwigni wskazuje na zaciskanie wtyków modularnych, czyli zastosowanie przy przewodach symetrycznych, najczęściej parowych. Dobra praktyka branżowa jest taka, żeby przed montażem dobrać narzędzie do konkretnego złącza, kategorii kabla i wymagań standardu, bo nawet mały błąd zarobienia może potem dawać przesłuchy, duże tłumienie albo brak linku Ethernet.