Jaki typ patchpanela jest przedstawiony na rysunku?
Na rysunku widać 8-portowy patchpanel LAN przeznaczony do montażu w szafie. Najważniejsze są tu dwa szczegóły: liczba gniazd oraz sposób mocowania. Panel ma osiem gniazd modularnych RJ45, czyli osiem portów do zakończenia przewodów skrętki komputerowej. Po bokach obudowy są charakterystyczne uchwyty z otworami na śruby, typowe dla montażu w szafie RACK albo małej szafce teleinformatycznej. To właśnie odróżnia go od paneli ściennych, które zwykle mają inną obudowę, klapkę, puszkę albo otwory montażowe z tyłu. W praktyce taki patchpanel stosuje się w małych instalacjach LAN, np. w biurze, pracowni szkolnej, punkcie dystrybucyjnym lub szafce teletechnicznej w domu. Do tylnej części panelu zarabia się przewody instalacyjne, najczęściej skrętkę U/UTP, F/UTP albo S/FTP kategorii 5e, 6 lub wyższej, zgodnie ze standardami okablowania strukturalnego, np. ISO/IEC 11801, EN 50173 oraz zasadami montażu z EN 50174. Z przodu używa się krótkich patchcordów do połączenia z przełącznikiem sieciowym. Moim zdaniem to bardzo praktyczny element, bo porządkuje okablowanie i ułatwia późniejszą diagnostykę, zamiast mieć luźne przewody zakończone byle jak w szafie.
W tym pytaniu łatwo pomylić dwie rzeczy: liczbę portów i sposób montażu. Na rysunku nie jest pokazany panel 4-portowy, ponieważ na froncie widać osiem gniazd RJ45 ustawionych w jednym rzędzie. Czasem ktoś liczy tylko większe grupy pól opisowych albo patrzy pobieżnie na czarne otwory i wychodzi mu cztery, ale w patchpanelach liczymy konkretne gniazda, do których wpina się patchcordy. Każde gniazdo to osobny port toru transmisyjnego LAN. Równie ważne jest rozpoznanie konstrukcji mechanicznej. Panel do montażu na ścianie zwykle wygląda jak mała skrzynka, puszka natynkowa lub obudowa z miejscem na przykręcenie do podłoża od tyłu. Tutaj są boczne uszy z otworami, czyli typowe mocowanie do profili w szafie RACK lub małej szafie teleinformatycznej. Takie elementy montuje się śrubami do pionowych szyn, a nie bezpośrednio do ściany. Błąd często bierze się z tego, że sam patchpanel jest niewielki i ktoś zakłada, że mały osprzęt musi być ścienny. To nie zawsze prawda. Istnieją krótkie panele RACK, na przykład 8-portowe, używane w małych punktach dystrybucyjnych. W okablowaniu strukturalnym zgodnym z ISO/IEC 11801 czy EN 50173 liczy się uporządkowane zakończenie kabli, opis portów i zachowanie kategorii toru, a forma montażu musi pasować do szafy oraz organizacji kabli. Tutaj poprawna identyfikacja to 8 portów LAN i montaż w szafie.