Kwalifikacja: INF.09 - Uruchamianie i utrzymanie sieci telekomunikacyjnych

OTDR nie jest ogólnym przyrządem do każdej linii telekomunikacyjnej, tylko reflektometrem optycznym przeznaczonym do torów światłowodowych. Typowy błąd polega na tym, że samo słowo reflektometr kojarzy się z wyszukiwaniem odbić w dowolnym medium. Zasada reflektometrii rzeczywiście jest podobna, ale wykonanie przyrządu i rodzaj sygnału są zupełnie inne. W linii miedzianej stosuje się raczej TDR, czyli reflektometr impulsowy dla sygnałów elektrycznych, a także omomierz, megaomomierz, mostki pomiarowe czy testery par kablowych. Taki sprzęt szuka zwarć, przerw, doziemień, zmian impedancji i przesłuchów, ale nie emituje impulsów świetlnych do włókna. Linia radiowa też odpada, bo tam diagnozuje się anteny, tor nadawczo-odbiorczy, poziom sygnału, zakłócenia, dopasowanie i współczynnik fali stojącej, zwykle miernikiem mocy, analizatorem widma albo miernikiem VSWR. Określenie linia falowodowa może dodatkowo mieszać, bo światłowód fizycznie jest pewnym rodzajem falowodu optycznego. W pytaniach telekomunikacyjnych falowód oznacza jednak zwykle prowadnicę mikrofalową, metalowy tor dla bardzo wysokich częstotliwości, a nie kabel światłowodowy w sieci FTTH czy szkieletowej. OTDR ma źródło laserowe i detektor optyczny, więc potrzebuje włókna, przez które światło się propaguje i z którego wraca rozproszenie wsteczne. Z mojego doświadczenia najprościej zapamiętać: OTDR do światłowodu, TDR do miedzi, a radio i falowody mikrofalowe sprawdza się innymi metodami pomiarowymi.