Polisa jednostkowa jest specyficznym rodzajem ubezpieczenia, które jest stosowane do ochrony pojedynczej przesyłki transportowanej w określonym czasie i za pomocą konkretnego środka transportu. W przeciwieństwie do polis generalnych, które pokrywają ogólne ryzyko związane z transportem wielu ładunków w czasie, polisa jednostkowa przewiduje odrębne postanowienia dla każdej przesyłki. Przykładem zastosowania polisy jednostkowej może być sytuacja, w której firma transportowa wysyła drogą morską cenny ładunek elektroniki na konkretnej trasie z Gdańska do Nowego Jorku. W tym przypadku, polisa jednostkowa ochroni ten konkretny ładunek przed ryzykiem utraty lub uszkodzenia. W branży transportowej standardy ubezpieczeniowe wymuszają takie podejście, aby dostosować się do zmiennych warunków transportu, co zapewnia większą elastyczność i bezpieczeństwo zarówno dla nadawcy, jak i odbiorcy przesyłki.
Wybierając inne rodzaje polis, takie jak polisa odpisowa, jednostkowa, generalna czy obrotowa, można napotkać pewne nieporozumienia, które prowadzą do błędnych wniosków. Polisa odpisowa, na przykład, dotyczy ubezpieczenia majątku, ale w sposób bardziej ogólny, co nie odnosi się bezpośrednio do konkretnej przesyłki. Jej zastosowanie ma sens, gdy mówimy o długoterminowym zabezpieczeniu mienia, a nie o jednorazowej operacji transportowej. Polisa generalna jest stosowana do pokrycia ryzyka transportu wielu przesyłek w dłuższym okresie, co nie umożliwia precyzyjnego zabezpieczenia poszczególnego ładunku, który mógłby być narażony na specyficzne zagrożenia w danym transporcie. Użycie polisy obrotowej również nie jest związane z zabezpieczeniem konkretnej przesyłki, a raczej odnosi się do ubezpieczenia towarów w obrocie handlowym, co w praktyce oznacza, że nie zapewnia ona ochrony w przypadku pojedynczego transportu. Typowym błędem myślowym jest założenie, że jedna z tych opcji może zaspokoić potrzeby związane z zabezpieczeniem pojedynczej przesyłki, podczas gdy każde z tych podejść ma swoje ograniczenia i zastosowanie w innych kontekstach, niekoniecznie transportowych.