Blaze EZ to urządzenie, które zostało specjalnie zaprojektowane z myślą o osobach korzystających z książek mówionych, zwłaszcza w formacie DAISY. Co ciekawe, DAISY (Digital Accessible Information System) to międzynarodowy standard publikacji cyfrowych dla osób z dysfunkcją wzroku, który umożliwia nie tylko odsłuch treści, ale też wygodne nawigowanie po rozdziałach, stronach, a nawet akapitach. Blaze EZ wyróżnia się dedykowanymi przyciskami umożliwiającymi szybkie przemieszczanie się po nagraniu, co sprawia, że korzystanie z niego jest naprawdę intuicyjne – nawet bez patrzenia na ekran. W porównaniu do innych urządzeń, jak tablety czy czytniki e-booków, Blaze EZ nie rozprasza użytkownika zbędnymi funkcjami, tylko skupia się na czytaniu i nawigacji po treści DAISY oraz plikach MP3, TXT czy nawet dokumentach Worda. Z mojego doświadczenia osoby niewidome często wybierają Blaze EZ, bo pozwala im czytać książki w tempie dostosowanym do indywidualnych potrzeb, a do tego obsługuje polski syntezator mowy. Dobre praktyki branżowe wręcz zalecają wykorzystanie takich specjalistycznych urządzeń, bo gwarantują one dostępność, prostotę obsługi i niezawodność w codziennym użytkowaniu. Blaze EZ ma także dyktafon oraz funkcje odtwarzania i nagrywania, co czyni go wszechstronnym narzędziem w edukacji i pracy osób niewidomych lub niedowidzących. Format DAISY jest coraz częściej spotykany w bibliotekach cyfrowych, dlatego znajomość takiego sprzętu na pewno się przydaje.
Wybierając urządzenie do odsłuchu książek mówionych w formacie DAISY, łatwo dać się zwieść popularnościom wielofunkcyjnych tabletów czy czytników e-booków. iPad, choć bardzo nowoczesny i posiadający wiele aplikacji, nie jest urządzeniem przeznaczonym typowo do obsługi DAISY. Co prawda istnieją aplikacje, które pozwalają otwierać pliki DAISY na iPadzie, ale obsługa tego formatu na tablecie Apple nie jest ani tak intuicyjna, ani tak wygodna dla osób z dysfunkcją wzroku, zwłaszcza jeśli chodzi o szybkie poruszanie się po treści. Kindle z kolei – bardzo popularny czytnik e-booków – w ogóle nie wspiera natywnie formatu DAISY. Kindle obsługuje głównie pliki MOBI, AZW i EPUB, a funkcjonalność odczytu głosowego TTS jest mocno ograniczona, szczególnie w nowszych modelach. Surface EZ natomiast nie istnieje jako sprzęt czy standard; to prawdopodobnie pomyłka wynikająca z podobnej nazwy do produktów Microsoftu (Surface), które również nie są dedykowane do obsługi DAISY. Częstym błędem jest myślenie, że każde urządzenie cyfrowe z funkcją audio poradzi sobie z książkami mówionymi w specjalistycznym formacie, ale realia są inne – DAISY wymaga odpowiedniego oprogramowania i sprzętu dostosowanego do potrzeb osób niewidomych lub słabowidzących, co zapewniają właśnie takie urządzenia jak Blaze EZ. Dobre praktyki w branży dostępności cyfrowej jasno wskazują na konieczność stosowania sprzętu wspierającego pełną, wygodną nawigację po treści DAISY oraz integrację z syntezatorami mowy, a te cechy mają tylko specjalistyczne odtwarzacze książek mówionych. Założenie, że zwykły tablet czy czytnik e-booków wystarczy, jest typowym uproszczeniem, które może utrudnić codzienne funkcjonowanie osobom z niepełnosprawnościami wzroku. Warto pamiętać o tych różnicach, podejmując decyzje o wyborze sprzętu do czytania książek DAISY.