Miedziane rury są najczęściej stosowanym materiałem do budowy instalacji solarnych ze względu na swoje doskonałe właściwości przewodzenia ciepła oraz odporność na korozję. Miedź charakteryzuje się wysoką efektywnością w transferze ciepła, co oznacza, że pozwala na maksymalne wykorzystanie energii słonecznej. Dodatkowo, miedź jest materiałem trwałym i elastycznym, co ułatwia instalację i pozwala na łatwe formowanie rur. W praktyce, rury miedziane stosowane są zarówno w systemach kolektorów słonecznych, jak i w instalacjach ogrzewania podłogowego, gdzie ich właściwości termiczne przekładają się na efektywność energetyczną całego systemu. Warto również zaznaczyć, że zastosowanie rur miedzianych jest zgodne z normami, takimi jak PN-EN 1057, które określają wymagania dotyczące rur miedzianych stosowanych w instalacjach wodociągowych, co stanowi dodatkowy atut ich wykorzystania w systemach solarnych.
Stalowe rury są mniej efektywne dla instalacji solarnych, ponieważ mają gorsze właściwości przewodzenia ciepła w porównaniu do miedzi. Choć stal jest materiałem wytrzymałym, jej podatność na korozję w warunkach eksploatacyjnych instalacji solarnych może prowadzić do poważnych problemów, takich jak osady wewnętrzne i uszkodzenia. Dodatkowo, stal wymaga zastosowania powłok ochronnych, co zwiększa koszty i skomplikowanie procesu instalacji. Z drugiej strony, polietylenowe i polipropylenowe rury, choć są odporne na korozję i tańsze, nie oferują tak efektywnego przewodzenia ciepła jak miedź. Zastosowanie tych materiałów w instalacjach solarnych ogranicza efektywność transferu energii, co może prowadzić do niższej wydajności całego systemu. Często błędnie uważa się, że materiały syntetyczne mogą być równoważne miedzi w kontekście wydajności, jednak ich właściwości termiczne są znacznie gorsze, co w praktyce przekłada się na straty energetyczne. Warto zauważyć, że wybór odpowiednich rur do instalacji solarnych powinien być oparty na analizie właściwości materiałów oraz ich zgodności z dobrą praktyką inżynierską.