Pompa ciepła jest uznawana za niskotemperaturowe źródło ciepła, ponieważ wykorzystuje energię z otoczenia, taką jak powietrze, woda czy ziemia, do ogrzewania budynków. W procesie tym pompa ciepła przekształca niskotemperaturową energię w cieplną, co pozwala na obniżenie kosztów eksploatacji w porównaniu do tradycyjnych źródeł ciepła. Przykładem zastosowania pompy ciepła w praktyce może być ogrzewanie domów jednorodzinnych, gdzie pompa ciepła dostarcza ciepło do systemu ogrzewania podłogowego, które działa efektywnie przy niższych temperaturach. Zgodnie z zasadami efektywności energetycznej, pompy ciepła mogą osiągać bardzo wysokie współczynniki wydajności (COP), co czyni je popularnym wyborem zarówno w budynkach nowych, jak i modernizowanych. Warto również zauważyć, że w połączeniu z systemami fotowoltaicznymi stanowią one systemy o niskiej emisji CO2, zgodne z europejskimi normami zrównoważonego rozwoju.
Kocioł na olej opałowy, kocioł na paliwo stałe oraz kocioł na gaz ziemny wysokometanowy są przykładami urządzeń grzewczych, które działają na zasadzie spalania paliwa. Te źródła ciepła wytwarzają ciepło poprzez proces spalania, który generuje wysokotemperaturowe gazy spalane. Ogrzewanie przy użyciu tych kotłów wiąże się z koniecznością dostarczenia paliwa, co może zwiększać koszty eksploatacji oraz wpływać na środowisko przez emisję zanieczyszczeń. Na przykład, kocioł na olej opałowy emituje spaliny, w tym dwutlenek węgla oraz inne szkodliwe substancje, co jest sprzeczne z dążeniem do ograniczenia emisji gazów cieplarnianych. Podobnie, kotły na paliwo stałe, takie jak węgiel czy drewno, mogą generować dużą ilość dymu i pyłów, które są szkodliwe dla zdrowia i środowiska. Również kocioł na gaz ziemny, mimo że jest bardziej efektywny i emitujący mniej zanieczyszczeń w porównaniu do paliw stałych, nadal opiera się na paliwie kopalnym, co w dłuższej perspektywie nie jest zrównoważonym rozwiązaniem. Użytkownicy powinni zatem być świadomi ograniczeń tych tradycyjnych systemów grzewczych oraz ich wpływu na środowisko, co czyni pompy ciepła bardziej atrakcyjną alternatywą w kontekście dążenia do zrównoważonego rozwoju i efektywności energetycznej.