Współczynnik efektywności pracy pompy ciepła, znany jako SPF (Seasonal Performance Factor), odnosi się do jej wydajności w określonym okresie czasu, który w standardach branżowych przyjmuje wartość roczną. SPF określa stosunek energii cieplnej dostarczonej przez pompę ciepła do energii elektrycznej zużytej na jej działanie w danym roku. Praktyka ta pozwala na uzyskanie bardziej miarodajnych danych dotyczących efektywności urządzenia w różnych warunkach atmosferycznych oraz eksploatacyjnych, co jest szczególnie istotne w kontekście zmieniających się temperatur zewnętrznych. W przypadku pompy ciepła, której wydajność może różnić się w zależności od pory roku, roczny SPF umożliwia użytkownikom bardziej realistyczną ocenę kosztów eksploatacji oraz efektywności energetycznej. Na przykład, pompy ciepła stosowane w budownictwie pasywnym powinny charakteryzować się wysokim SPF, co świadczy o ich zdolności do efektywnego ogrzewania w sezonie grzewczym. W związku z tym, warto przy wyborze systemu grzewczego kierować się jego rocznym współczynnikiem efektywności, który jest zgodny z normą EN 14825.
Wybór innego okresu niż rok do oceny efektywności pompy ciepła w postaci SPF jest nieodpowiedni, ponieważ może prowadzić do zafałszowania wyników. Jeśli na przykład rozważymy dobę jako okres pomiaru, nie uwzględniamy zmienności temperatury i warunków atmosferycznych, które mają kluczowe znaczenie w długoterminowej eksploatacji pompy. Pompy ciepła często działają w różnych warunkach, a ich wydajność może różnić się w zależności od sezonu, co sprawia, że krótkie okresy pomiarowe nie odzwierciedlają rzeczywistych osiągów. Ponadto, wybór miesiąca jako okresu pomiarowego również nie dostarcza pełnego obrazu wydajności, ponieważ nie uwzględnia zmienności w użytkowaniu i warunkach atmosferycznych w ciągu roku. Użytkownicy mogą mylnie oceniać efektywność na podstawie niewielkiego okresu, co może prowadzić do wyboru nieodpowiedniego sprzętu lub niesatysfakcjonujących kosztów eksploatacji. Podobnie, godzina jako jednostka czasu byłaby niewłaściwa do oceny efektywności, ponieważ nie oddaje zmienności, którą pompa ciepła doświadcza w skali rocznej. Właściwym podejściem jest korzystanie z długoterminowych analizy, co pozwala na oszacowanie rzeczywistych kosztów i korzyści związanych z eksploatacją urządzenia, a także zapewnia zgodność z obowiązującymi standardami i dobrymi praktykami w branży grzewczej.