Kawa americano to napój wywodzący się z tradycji włoskiej, przygotowywany poprzez rozcieńczenie espresso gorącą wodą. Kluczowe dla uzyskania poprawnego smaku i aromatu americano jest odpowiednie przygotowanie bazowego espresso, a do tego niezbędny jest ekspres ciśnieniowy. Tylko taki sprzęt zapewnia wysokie ciśnienie (najczęściej 9 barów), które umożliwia wydobycie intensywnych olejków i aromatów z kawy. W branży gastronomicznej praktycznie zawsze stosuje się ekspresy ciśnieniowe – czy to automatyczne, czy kolbowe – bo pozwalają one osiągnąć powtarzalny, wysoki standard serwowanych napojów. Przygotowując americano w kawiarni, barista najpierw parzy pojedyncze lub podwójne espresso, a następnie dolewa do niego odpowiednią ilość gorącej wody. Dzięki temu napój staje się łagodniejszy w smaku, ale zachowuje charakterystyczną piankę i aromat. Warto też pamiętać, że ekspres ciśnieniowy jest sprzętem podstawowym w każdej kawiarni, a umiejętność jego obsługi to podstawa pracy każdego profesjonalnego kelnera czy baristy. Z mojego doświadczenia, kawa americano przygotowana w ekspresie smakuje o niebo lepiej od prób uzyskania podobnego efektu innymi metodami.
Aeropress, kawiarka aluminiowa i tygiel miedziany to urządzenia służące do parzenia kawy, ale każde z nich działa według innej zasady niż ekspres ciśnieniowy i nie pozwala uzyskać oryginalnego espresso, które jest bazą americano. Aeropress umożliwia uzyskanie naparu o ciekawej teksturze, lecz nie generuje wystarczającego ciśnienia, by wydobyć klasyczny smak espresso – stąd napój z aeropressu będzie przypominał raczej mocną kawę filtrowaną niż bazę pod americano. Kawiarka aluminiowa (moka) daje bardzo intensywny napar, lecz również przy niższym ciśnieniu – około 1-2 bary, a to za mało, żeby wydobyć pełnię aromatów charakterystycznych dla espresso. Tygiel miedziany zaś kojarzy się przede wszystkim z przygotowywaniem kawy po turecku, gdzie kawę gotuje się bezpośrednio z wodą i cukrem, co daje zupełnie inny profil smakowy i teksturę. W praktyce, wybierając którąkolwiek z tych metod, nie uzyskamy napoju zgodnego ze standardami podawania americano w gastronomii. Wiele osób myli się sądząc, że każda mocna kawa nadaje się do przygotowania americano, jednak według norm gastronomicznych i zasad profesjonalnego parzenia, jedynie kawa bazująca na espresso z ekspresu ciśnieniowego spełnia wymagania tego napoju. Ten błąd wynika najczęściej z chęci uproszczenia procesu lub braku świadomości, czym tak naprawdę różni się espresso od innych ekstrakcji. W pracy kelnera czy baristy warto mieć to na uwadze – klienci coraz częściej oczekują napojów przygotowanych według światowych standardów, a niekiedy potrafią wychwycić nawet subtelne różnice w smaku, wynikające właśnie z zastosowanej metody.