Napperon to specyficzny element bielizny stołowej, który pełni zarówno funkcję ochronną, jak i dekoracyjną. Stosuje się go zazwyczaj jako dodatkową warstwę na obrusie, najczęściej w kontrastującym kolorze lub o ciekawym wzorze. Moim zdaniem napperon to taki trochę niedoceniany pomocnik w gastronomii – ułatwia utrzymanie czystości i pozwala szybko wymienić zabrudzoną część nakrycia bez konieczności ściągania całego obrusu. Z mojego doświadczenia wynika, że napperony świetnie sprawdzają się podczas większych imprez, na przykład wesel czy bankietów, gdzie estetyka stołu jest naprawdę istotna. W branżowych standardach zaleca się stosowanie napperonów w restauracjach wyższej klasy, bo pozwalają na kreowanie eleganckiego i schludnego wizerunku lokalu. Ważne jest też, żeby napperony były dobrze dobrane do reszty tekstyliów – zarówno kolorystycznie, jak i pod względem faktury. Często spotyka się je w formie kwadratowej lub prostokątnej, ułożone na skos względem głównego obrusu. Taka aranżacja wygląda profesjonalnie i zgodnie z zasadami obsługi kelnerskiej. Dobrze wiedzieć, że napperon nie zastępuje obrusu, ale stanowi jego uzupełnienie, co wpisuje się w najlepsze praktyki polskiej gastronomii.
W gastronomii bardzo istotne jest rozróżnianie poszczególnych elementów bielizny stołowej, ponieważ każdy z nich ma inne zastosowanie i wpływa na komfort oraz estetykę serwowania potraw. Obrus to podstawowy element nakrycia stołu – pełni funkcję ochronną i dekoracyjną, pokrywając całą powierzchnię blatu, a jego dobór ma znaczenie zarówno praktyczne, jak i wizerunkowe. Często błędnie utożsamia się każdy widoczny materiał na stole z obrusem, co moim zdaniem wynika z nieznajomości technicznych nazw i tradycyjnych rozwiązań stosowanych w branży. Bieżnik natomiast to wąski pas materiału rozkładany przez środek stołu lub na obrzeżach, mający bardziej dekoracyjny charakter; nie jest jednak przeznaczony do przykrywania całej powierzchni, ani nie służy do zabezpieczania obrusu przed zabrudzeniem. Skirting z kolei to zupełnie inny rodzaj tekstyliów – jest to falbana montowana wokół stołu, najczęściej na eventach lub w hotelach, by zakryć jego nogi i nadać wyjątkową oprawę, jednak nie ma bezpośredniego kontaktu z powierzchnią, na której spożywane są posiłki. W praktyce spotkałem się z tym, że napperon bywa mylony z bieżnikiem, lecz różni się on swoją funkcją – napperon leży bezpośrednio na obrusie w miejscu nakrycia, chroniąc go przed plamami i uszkodzeniami, a także umożliwiając szybką wymianę tekstyliów w trakcie obsługi. Takie błędne skojarzenia wynikają głównie z powierzchownego oglądu nakrycia stołu, bez znajomości detali. Branżowe dobre praktyki wymagają, by obsługa rozpoznawała każdy z tych elementów i stosowała je zgodnie z przeznaczeniem, co wpływa na profesjonalny odbiór lokalu przez gości. Zwracanie uwagi na takie szczegóły wyróżnia dobre restauracje, a prawidłowe nazewnictwo i użycie bielizny stołowej to podstawa w pracy technika gastronomii.
