Gruczoły potowe ekrynowe mają kluczową rolę w procesach termoregulacyjnych organizmu. Wydzielają pot, który składa się głównie z wody, elektrolitów oraz niewielkich ilości substancji organicznych. Główna funkcja potu polega na chłodzeniu ciała poprzez parowanie, co jest szczególnie istotne w sytuacjach zwiększonego wysiłku fizycznego lub w wysokich temperaturach otoczenia. Dzięki tym gruczołom, organizm może utrzymać optymalną temperaturę wewnętrzną, co jest niezbędne do prawidłowego funkcjonowania narządów. Przykładem praktycznym jest sytuacja, gdy podczas intensywnego treningu, gruczoły potowe aktywują się, aby zapobiec przegrzaniu organizmu. Z tego powodu, w kontekście zdrowia publicznego i sportu, zrozumienie funkcji gruczołów potowych jest istotne w opracowywaniu programów treningowych oraz w strategiach prewencji udarów cieplnych. Dodatkowo, w kontekście dermatologicznym, właściwe funkcjonowanie tych gruczołów ma wpływ na stan skóry, co podkreśla znaczenie ich zdrowia dla ogólnego dobrostanu organizmu.
Wydzielanie potu przez gruczoły potowe ekrynowe nie jest ograniczone do działania hormonów płciowych. Te gruczoły są aktywne od momentu narodzin i ich funkcjonowanie jest głównie regulowane przez czynniki zewnętrzne, takie jak temperatura otoczenia czy intensywność aktywności fizycznej. Uznawanie, że ich aktywność jest wyłącznie wynikiem hormonów płciowych, jest mylnym podejściem, ponieważ to właśnie mechanizmy nerwowe, a nie hormonalne, są głównym regulatorem wydzielania potu. Co więcej, gruczoły potowe ekrynowe nie są odpowiedzialne za indywidualny zapach ciała. Za ten aspekt odpowiadają gruczoły apokrynowe, które są zlokalizowane głównie w okolicach pach oraz w okolicach genitalnych. Ich wydzielina, w kontakcie z bakteriami na skórze, może prowadzić do powstania charakterystycznego zapachu. Ponadto, błędne jest stwierdzenie, że gruczoły potowe ekrynowe rozpoczynają swoją aktywność w okresie dojrzewania, gdyż ich funkcjonalność jest obecna od narodzin. Zrozumienie tych różnic jest kluczowe dla właściwego podejścia do tematu higieny osobistej oraz pielęgnacji skóry.