W autoklawie do sterylizacji wykorzystuje się parę wodną pod ciśnieniem oraz wysoką temperaturę, co pozwala na skuteczne eliminowanie mikroorganizmów, w tym bakterii, wirusów i grzybów. Parametry sterylizacji w autoklawie opierają się na osiągnięciu temperatury 121-134°C w obecności pary wodnej, co jest zgodne z wytycznymi standardów ISO oraz normami EN 13060 i EN 554. W procesie tym ważne jest, aby para wodna mogła dotrzeć do wszystkich powierzchni narzędzi, co znacznie zwiększa efektywność sterylizacji. Przykładem zastosowania autoklawów są szpitale i laboratoria, gdzie sterylizacja narzędzi chirurgicznych i materiałów medycznych jest kluczowa dla zapewnienia bezpieczeństwa pacjentów. Ważnym aspektem stosowania autoklawów jest także monitorowanie procesu sterylizacji, co można osiągnąć poprzez użycie wskaźników chemicznych lub biologicznych, które potwierdzają skuteczność przeprowadzonego procesu.
Wykorzystanie promieniowania ultrafioletowego oraz chemosterylizatorów do sterylizacji nie jest adekwatnym rozwiązaniem w kontekście autoklawów. Promieniowanie ultrafioletowe, mimo że skutecznie zabija niektóre mikroorganizmy, ma ograniczone zastosowanie, gdyż jego skuteczność jest uzależniona od czasu ekspozycji oraz rodzaju powierzchni, na której jest stosowane. Ponadto, nie jest to metoda, która zapewnia głęboką penetrację, co jest kluczowe w przypadku narzędzi chirurgicznych. Chemosterylizatory natomiast opierają się na stosowaniu substancji chemicznych, które mogą być niebezpieczne i nie zawsze skuteczne, zwłaszcza w eliminacji niektórych szczepów bakterii. Promieniowanie izotopów, choć używane w niektórych dziedzinach, nie jest standardową metodą w sterylizacji narzędzi i materiałów medycznych. Gorące powietrze oraz promieniowanie ultrafioletowe również nie mogą zastąpić pary wodnej pod ciśnieniem, jako że procesy te nie są w stanie efektywnie zabić wszystkich rodzajów patogenów, szczególnie tych, które mogą znajdować się w zakamarkach narzędzi. Właściwe podejście do sterylizacji opiera się na zastosowaniu sprawdzonych metod, takich jak autoklawowanie, które jest częścią standardowych procedur w zakładach leczniczych i laboratoryjnych. Ignorowanie tego faktu prowadzi do poważnych konsekwencji zdrowotnych i naraża pacjentów na ryzyko infekcji.