Włosy są zbudowane głównie z keratyny, która jest białkiem fibrylarnym. Keratyna jest głównym składnikiem strukturalnym włosów, a także paznokci oraz warstwy rogowej naskórka. Jej unikalna budowa chemiczna sprawia, że jest niezwykle odporna na uszkodzenia mechaniczne i chemiczne. Włosy składają się z trzech podstawowych warstw: rdzenia (meduli), kory (cortex) oraz osłonki (cuticle). Rdzeń, znajdujący się w centrum włosa, jest otoczony korą, która nadaje włosom ich kolor i strukturę. Osłonka z kolei chroni włos przed czynnikami zewnętrznymi. W kosmetologii i fryzjerstwie, znajomość struktury włosów oraz ich budowy z keratyny jest kluczowa dla doboru odpowiednich produktów do pielęgnacji. Na przykład, produkty do włosów z keratyną są często polecane osobom zniszczonym włosom, ponieważ mogą one znacząco poprawić ich wygląd oraz kondycję, co jest zgodne z najlepszymi praktykami w pielęgnacji włosów.
Włosy nie są zbudowane z eleidyny, keratohialiny ani elastyny. Eleidyna to forma keratyny, która występuje w skórze i nie jest bezpośrednio związana z strukturą włosów. W praktyce oznacza to, że choć eleidyna jest białkiem, nie odgrywa ona roli w tworzeniu struktury włosa. Keratohialina również jest białkiem, ale jej główną funkcją jest udział w procesie keratynizacji, który zachodzi w warstwie rogowej naskórka. To białko nie jest składnikiem włosów, lecz odgrywa rolę w pielęgnacji i ochronie skóry. Z kolei elastyna, chociaż jest kluczowym białkiem odpowiedzialnym za elastyczność tkanek, nie znajduje zastosowania w strukturze włosów. Włosy, jako struktura zewnętrzna, wymagają wytrzymałości i trwałości, co zapewnia keratyna. Typowe błędy myślowe prowadzące do niewłaściwych odpowiedzi mogą obejmować mylenie różnych rodzajów białek oraz ich funkcji w organizmie. W kontekście pielęgnacji włosów, zrozumienie, co rzeczywiście je buduje, jest kluczowe dla skutecznych nawyków pielęgnacyjnych oraz doboru odpowiednich produktów, co jest zgodne z zasadami skutecznej pielęgnacji włosów.