Ocena kondycji ciała kota w pięciopunktowej skali (Body Condition Score, BCS) to bardzo praktyczne narzędzie w codziennej pracy każdego, kto zajmuje się zdrowiem zwierząt. W tej skali 5 oznacza otyłość, a typowo koty z ponad 30% nadwagą trafiają właśnie do tej kategorii. Przy 40% nadwagi to praktycznie nie ma wątpliwości – mówimy o mocnej otyłości, którą łatwo zauważyć nawet gołym okiem: wyraźne otłuszczenie, brak wyczuwalnych żeber czy wyraźnie zaokrąglony kształt ciała. Z mojego doświadczenia takie przypadki coraz częściej się niestety zdarzają – głównie przez przekarmianie i brak ruchu. W praktyce, gdy lekarz lub technik weterynarii ocenia kondycję zwierzaka, to identyfikuje nie tylko obecność tłuszczu, ale też jego rozmieszczenie – na przykład fałdki na brzuchu czy otłuszczone nasady ogona. Dobrą praktyką jest regularne kontrolowanie BCS i uświadamianie opiekunów, jak bardzo nadwaga wpływa na zdrowie: cukrzyca, problemy z wątrobą, stawy – to tylko początek listy. Zadbanie o utrzymanie kota na poziomie BCS 3 (idealna kondycja) to podstawa profilaktyki zdrowotnej. I właśnie dlatego odpowiedź 5 jest tutaj jedyną poprawną!
Bardzo częstym błędem jest zaniżanie oceny kondycji ciała u kotów z nadwagą, zwłaszcza gdy opiera się swoją ocenę tylko na wyglądzie, bez rzetelnego porównania do standardów skali BCS. Wybierając niższe wartości, takie jak 1 czy 2, można łatwo przeoczyć istotne różnice – te oceny zarezerwowane są dla kotów wychudzonych, z wyraźnie widocznymi żebrami, kręgosłupem i niewielką ilością tkanki tłuszczowej, czasami nawet z zanikami mięśniowymi. Skala BCS została stworzona właśnie po to, by oceny były jak najbardziej obiektywne i uwzględniały nie tylko masę ciała, ale i rozmieszczenie tłuszczu oraz ogólną sylwetkę. Oceniając kota z 40% nadwagą jako 4, można wpaść w pułapkę myślenia, że „to tylko lekkie zaokrąglenie”, podczas gdy taka nadwaga to już poważne zagrożenie dla zdrowia i klasyfikuje się jako otyłość (BCS 5). Koty z BCS 4 to raczej te z niewielką nadwagą, gdzie żebra są jeszcze wyczuwalne, ale widać już wyraźną warstwę tłuszczu. Z mojej obserwacji wynika, że wielu opiekunów ma tendencję do bagatelizowania nadwagi, traktując ją jako uroczy szczegół – niestety, z punktu widzenia zdrowia zwierzęcia to poważny problem. Właściwa ocena BCS to podstawa w prewencji schorzeń takich jak cukrzyca, choroby stawów czy zaburzenia metaboliczne. Dlatego zawsze warto korzystać z opisanych kryteriów i nie polegać tylko na intuicji czy porównaniach do innych, często również otyłych, zwierzaków. W praktyce niedoszacowanie BCS prowadzi do opóźnienia interwencji dietetycznej i pogorszenia stanu zdrowia kota. Skala jest prosta, ale jej prawidłowe wykorzystanie wymaga uwagi i porównania z opisami typów sylwetek – to zdecydowanie najważniejsza praktyczna wskazówka.