Prebiotyki to substancje, które stymulują wzrost i aktywność korzystnych bakterii jelitowych, co ma kluczowe znaczenie dla zdrowia zwierząt. Ich zastosowanie w paszy może przyczynić się do zwiększenia przyrostu masy ciała, ponieważ wspierają procesy trawienne i wchłanianie składników odżywczych. Przykłady prebiotyków obejmują fruktooligosacharydy i mannanoligosacharydy, które poprawiają mikroflorę jelitową, co prowadzi do lepszej konwersji paszy. W praktyce, dodawanie prebiotyków do diety zwierząt hodowlanych, takich jak świnie czy bydło, jest standardową praktyką, która nie tylko wspiera wzrost, ale również zmniejsza ryzyko chorób jelitowych i infekcji, co jest istotne w kontekście dobrostanu zwierząt oraz efektywności produkcji. Stosowanie prebiotyków jest zgodne z zasadami zrównoważonego rozwoju w hodowli zwierząt.
Stilbeny, tyreostatyki oraz antybiotyki to substancje, które mogą nie być odpowiednie w kontekście zwiększania przyrostu masy ciała oraz redukcji upadków u zwierząt. Stilbeny to związki chemiczne, które mają ograniczone zastosowanie w żywieniu zwierząt, a ich efekty na zdrowie i przyrosty masy ciała nie są dobrze udokumentowane w literaturze naukowej. Tyreostatyki, stosowane w terapii zaburzeń tarczycy, mogą wpływać na metabolizm zwierząt w sposób nieprzewidywalny i wprowadzać dodatkowe ryzyko zdrowotne. Antybiotyki, choć używane w przeszłości do stymulacji wzrostu, są obecnie coraz rzadziej stosowane z powodu rosnących obaw o oporność na antybiotyki i ich wpływ na mikroflorę jelitową. Stosowanie tych substancji wiąże się z wieloma wyzwaniami, w tym z koniecznością przestrzegania regulacji prawnych i norm dotyczących bezpieczeństwa żywności. Dodatkowo, błędne przekonanie o korzystnych skutkach tych substancji może prowadzić do ich nadużywania, co z kolei przyczynia się do problemów zdrowotnych wśród zwierząt oraz zagraża zdrowiu publicznemu poprzez kontaminację łańcucha pokarmowego. Właściwe podejście do żywienia zwierząt powinno opierać się na naukowych dowodach oraz najlepszych praktykach, które promują zdrowie i dobrostan zwierząt.