Kwalifikacja: TWO.08 - Planowanie i prowadzenie żeglugi po śródlądowych drogach wodnych i morskich wodach wewnętrznych

W temacie sygnałów dźwiękowych, wiele osób myli liczbę i długość dźwięków, ponieważ na pierwszy rzut oka wydaje się to mało istotne lub wręcz arbitralne. W rzeczywistości jednak każda kombinacja dźwięków ma swoje szczegółowe znaczenie w Międzynarodowych Przepisach o Zapobieganiu Zderzeniom na Morzu (COLREG), a błędne ich użycie może prowadzić do poważnych nieporozumień i zagrożeń. Przykładowo, 2 długie dźwięki i 2 krótkie kojarzą się niekiedy z ostrzeżeniem o zamiarze zmiany kursu, lecz w praktyce takie zestawienie nie funkcjonuje w sygnalizacji dotyczącej wychodzenia z portu na lewo. Podobnie, 4 długie dźwięki i 2 krótkie to już kompletne odejście od standardów – taka kombinacja nie występuje w zapisach COLREG i jej użycie mogłoby tylko zdezorientować innych uczestników ruchu. Z kolei 1 długi i 2 krótkie dźwięki stosuje się na przykład przy sygnalizowaniu manewrów innych niż wyjście z portu, najczęściej przy wyprzedzaniu. Typowym błędem jest też intuicyjne założenie, że im więcej długich dźwięków, tym poważniejszy manewr, a przecież nie o ilość tu chodzi, lecz o precyzyjne znaczenie przypisane przez konwencję międzynarodową. Z mojego doświadczenia wynika, że takie nieporozumienia biorą się głównie z nauki na skróty, bez dokładnego zapoznania się z tabelami sygnałów. W praktyce nawigacyjnej nie ma miejsca na dowolność – każda jednostka, niezależnie od wielkości czy typu ruchu, musi stosować te same standardy. Właśnie dlatego ważne jest, żeby ćwiczyć te sygnały na pamięć i rozpoznawać je automatycznie, bo na wodzie nie ma czasu na domysły czy zastanawianie się, czy dany dźwięk był prawidłowy. To podstawa bezpieczeństwa i współpracy na morzu.