Blanszowanie to technika obróbki kulinarnej, której celem jest krótkotrwałe gotowanie produktów spożywczych, a następnie ich schłodzenie w zimnej wodzie. W przypadku sałatki z czerwonej kapusty, proces blanszowania pozwala na zachowanie intensywnego koloru warzywa oraz jego chrupkości, a także ogranicza gorzki posmak, który może występować w świeżej kapuście. Po obgotowaniu przez 2-3 minuty w wrzącej wodzie i schłodzeniu, kapusta staje się delikatniejsza, co ułatwia jej dalsze przetwarzanie, na przykład w sałatkach, gdzie tekstura jest kluczowa. Blanszowanie również zwiększa przyswajalność niektórych składników odżywczych, co jest istotne z punktu widzenia zdrowego żywienia. W praktyce, blanszowanie jest szeroko stosowane w gastronomii, zwłaszcza w przygotowywaniu warzyw do sałatek, potraw stir-fry czy do zamrażania, gdzie ważne jest, aby zachować jak najwięcej wartości odżywczych oraz koloru.
Techniki takie jak bejcowanie, macerowanie czy marynowanie są często mylone z blanszowaniem, jednak różnią się zasadniczo w swoim celu i metodach. Bejcowanie polega na impregnacji żywności, zazwyczaj mięsa, w roztworach przyprawowych, co wpływa na smak oraz trwałość produktu, ale nie jest stosowane do obróbki warzyw, jak w przypadku sałatki z czerwonej kapusty. Macerowanie zaś to proces namaczania owoców lub warzyw w cieczy, najczęściej z dodatkiem cukru lub alkoholu, co prowadzi do ich zmiękczenia i intensyfikacji aromatu, lecz nie wymaga gotowania, a więc nie wpływa na zachowanie chrupkości. Marynowanie, z kolei, jest techniką dłuższego zanurzenia składników w marynacie, co skutkuje ich fermentacją i nadaniem im nowego smaku, ale również nie ma zastosowania w sytuacji, gdzie potrzebne jest szybkie i skuteczne przetworzenie, jak w przypadku blanszowania. Wybór niewłaściwej metody obróbki może skutkować niepożądanym smakiem, teksturą lub nawet utratą wartości odżywczych, co jest częstym błędem w kuchni. Dlatego zrozumienie różnic między tymi technikami jest kluczowe dla osiągnięcia zamierzonych rezultatów kulinarnych.