Baterie zalicza się do odpadów niebezpiecznych ze względu na ich skład chemiczny, który często zawiera substancje szkodliwe, takie jak ołów, kadm czy rtęć. Te metale ciężkie mogą powodować poważne zagrożenia dla zdrowia ludzkiego oraz środowiska, jeśli nie są odpowiednio usuwane. Przyczyniają się do zanieczyszczenia gleby i wód gruntowych, co może mieć nieodwracalne konsekwencje. Właściwa segregacja i recykling baterii są kluczowe, dlatego wiele krajów wprowadziło regulacje dotyczące ich zbierania i przetwarzania. Na przykład, w Polsce istnieją punkty zbiórki, gdzie można oddać zużyte baterie. Dobre praktyki w zarządzaniu tymi odpadami obejmują także edukację społeczeństwa o ich szkodliwości oraz promowanie alternatywnych rozwiązań, takich jak akumulatory o niskiej toksyczności. Warto również zwrócić uwagę na rozwój technologii, które mają na celu zmniejszenie wpływu baterii na środowisko, jak baterie litowo-jonowe, które są bardziej efektywne i mniej szkodliwe.
Papier, puszki metalowe oraz butelki plastikowe nie są klasyfikowane jako odpady niebezpieczne, co wynika z ich właściwości chemicznych oraz możliwości recyklingu. Papier jest materiałem organicznym, który można biodegradować, a jego przetwarzanie w cyklu zamkniętym przyczynia się do oszczędności surowców. Puszki metalowe, głównie wykonane z aluminium lub stali, są materiałami, które można wielokrotnie recyklingować bez utraty jakości. Recykling puszek przynosi korzyści zarówno ekonomiczne, jak i środowiskowe, ponieważ zmniejsza zapotrzebowanie na surowce pierwotne oraz zmniejsza emisję gazów cieplarnianych. Butelki plastikowe, szczególnie te wykonane z politereftalanu etylenu (PET), są również materiałem łatwym do przetworzenia. Proces recyklingu plastiku przekształca odpady w nowe produkty, co jest zgodne z zasadami zrównoważonego rozwoju. Jednak problemy pojawiają się, gdy odpady te są niewłaściwie składowane lub nie trafiają do odpowiednich punktów recyklingu, co prowadzi do zanieczyszczenia środowiska. Zrozumienie różnicy między odpadami niebezpiecznymi a tymi, które można przetwarzać w sposób bezpieczny, jest kluczowe dla efektywnego zarządzania odpadami oraz ochrony środowiska. Nieprawidłowe klasyfikowanie niektórych odpadów jako niebezpieczne może prowadzić do dezorientacji w społeczeństwie i nieefektywnego gospodarowania zasobami.