Kumkwat jest przedstawiony na ilustracji 2. To mały, podłużny owoc cytrusowy, wielkości mniej więcej dużej oliwki, o intensywnie pomarańczowej, gładkiej skórce. Charakterystyczne jest to, że kumkwat ma kształt elipsoidy lub małej beczułki, a przekrojony w poprzek wygląda jak miniaturowa pomarańcza – z widocznymi cząstkami i cienką skórką. W odróżnieniu od kaki z ilustracji 1 (większy, kulisty owoc z zielonym, liściastym kielichem) oraz moreli z ilustracji 3 (delikatny meszek na skórce, wyraźna bruzda pestki), kumkwat ma skórkę gładką, błyszczącą i jest wyraźnie mniejszy. Od cytryny z ilustracji 4 odróżnia go przede wszystkim kształt – kumkwat jest bardziej owalny i drobny, a cytryna ma zwykle wydłużone końce i jaśniejszy, żółty kolor. W praktyce gastronomicznej kumkwat stosuje się jako surowiec dekoracyjny do deserów, tortów, monoporcji, a także jako składnik konfitur, chutneyów czy kandyzowanych dodatków do ciast. Co ważne, zgodnie z dobrą praktyką kulinarną kumkwat podaje się i przetwarza razem ze skórką, bo to właśnie skórka jest słodkawa, a miąższ bardziej kwaśny – daje to ciekawy, zrównoważony profil smakowy. W kuchni restauracyjnej owoce te często blanszuje się i kandyzuje w syropie cukrowym, aby zredukować gorycz i podkreślić aromat olejków eterycznych typowych dla cytrusów. Moim zdaniem warto zapamiętać jego wygląd, bo coraz częściej pojawia się w kartach deserów i drinków jako elegancki, nowoczesny dodatek.
Kumkwat bywa mylony z innymi owocami o pomarańczowej barwie, ale jego rozpoznawanie jest ważne w praktyce gastronomicznej, szczególnie przy prawidłowym doborze surowca do potrawy i dekoracji. Na ilustracji 1 widoczny jest owoc kaki (persymona) – jest wyraźnie większy, kulisty, z charakterystycznym, płaskim, zielonym kielichem na wierzchu. Miąższ kaki jest miękki, galaretowaty po pełnym dojrzeniu i używa się go raczej jako deser podawany łyżeczką, ewentualnie do musu czy sorbetu. Kumkwat natomiast to mały cytrus, wielkości dużej oliwki, i nie posiada takiego kielicha. Na ilustracji 3 pokazana jest morela – ma delikatnie omszoną skórkę i wyraźną bruzdę po pestce, typową dla pestkowców. Morela nie jest cytrusem, ma zupełnie inną strukturę miąższu i inną technologię wykorzystania: głównie kompoty, dżemy, konfitury, nadzienia cukiernicze czy susz. Kumkwat ma natomiast cienką, gładką, błyszczącą skórkę i w gastronomii używa się go razem ze skórką, co jest typowe dla cytrusów tego rodzaju. Ilustracja 4 przedstawia cytrynę, łatwo rozpoznawalną po większym rozmiarze, intensywnie żółtym kolorze i charakterystycznym kształcie z lekko zwężonymi końcami. To również cytrus, ale o zupełnie innym zastosowaniu technologicznym – głównie jako źródło soku, kwasu cytrynowego i aromatu, rzadko spożywany w całości ze skórką. Typowym błędem jest kierowanie się wyłącznie kolorem owocu: wszystko, co żółto–pomarańczowe, wrzucane jest do jednego worka. W gastronomii takie podejście prowadzi do złego doboru surowców, bo każdy z tych owoców ma inną zawartość cukrów, kwasów, wodę, strukturę miąższu i przez to inne zachowanie w obróbce technologicznej, żelowaniu, kandyzowaniu czy dekorowaniu dań. Rozpoznawanie kumkwatu po małym, podłużnym kształcie i cytrusowej budowie owocu jest więc podstawową umiejętnością przy pracy z owocami egzotycznymi.